中國人雖然傳統上習慣喝茶，但是愈來愈多千禧世代的年輕人，更常去咖啡店勝過茶室，認為這裡更為舒適。包括星巴克 (Starbucks)(SBUX-US) 等大型咖啡連鎖店，都已注意到這種消費趨勢變化。
據《彭博》報導，根據國際咖啡組織的數據，在 2004-2014 的 10 年間，隨著中產階級的增長，以及收入的增加，中國咖啡市場的增長速度，是全球平均的數倍之多。
在中國，茶的零售消費額仍然是咖啡的 10 倍以上，但如果參考日本咖啡市場的擴張經驗，這個距離很快會縮減，日本在 2000 年代，已經躋身為全球第 4 大的咖啡消費國。
中糧國際 (Cofco International) 咖啡部門主管 Joseph Reiner 表示，中國 2014 年之前 10 年的成長曲線，很類似日本在 1963-1973 年間的發展。以前他們只喝茶，現在會看到「星巴克效應」。
據 Euromonitor International Ltd. 統計，當前中國咖啡市場規模約 11 億美元，由雀巢集團 (Nestle SA) 主宰，市占達 66%。他們對本地的消費前景樂觀，並期望中國成為全球主要的咖啡消費國之一。
雖然中國咖啡的消費量，只相當於美國消費的一小部分，不及日本的一半，但增長潛力格外引人注目。也正因如此，為更有助於在中國的拓展，星巴克上個月宣布將以 13 億美元，買下統一集團的 50% 股權，完全掌控華東 1300 家門市，並計畫在 2021 年之前，將中國大陸的門市增加到超過 5000 家。
星巴克 CEO Kevin Johnson 表示，華東的模式足以帶來未來 20 年的發展，他們準備長期經營。
