北韓與美國的隔空罵戰不斷升級，擦槍走火危機日增。美國國防部退役准將吉文斯 (Rob Givens) 估計，一旦北韓半島開戰，恐怕南韓每天有 2 萬人死於戰亂。
吉文斯表示，很多美國人以為攻打北韓就像伊拉克和阿富汗戰爭，但實際上這無法比較，他預言北韓將戰敗，但質問美國和盟友「代價幾何」。
美國退役海軍將領斯塔夫里迪斯 (James Stavridis) 認為，美國與北韓發生常規戰爭的機會率達 50%，但核戰的機會則僅 10%。
他說，若北韓向美國屬地關島或美國本土附近發射導彈，美國會如今年 4 月轟炸敘利亞空軍基地般，向北韓沿岸軍事設施發射戰斧巡航導彈。即使這僅為了震懾，而非要引發全面戰爭，但北韓領導人金正恩不會示弱，可能向駐守在韓國的 3.5 萬名美軍發炮攻擊。
北韓在南北韓非軍事區北部山脈部署近 1.1 萬台大炮，就算美軍用空襲摧毀它們，仍需數日之久，其間北韓炮彈早已落在有 2500 萬人口的首爾。
分析說，北韓還可能摧毀首爾漢江的橋樑，阻止平民逃亡，並派遣特種部隊攻擊重要設施。吉文斯引述美國防部估計，屆時南韓的每日死亡數字恐高達 2 萬人，而且這只是北韓動用核武之前的景況。
《經濟通》(etnet) 引述美國智庫戰略與國際研究中心 (CSIS) 導彈防禦項目副總監威廉斯 (Ian Williams) 指，死亡人數預測有可能成真，特別在戰爭初期，南韓尚未做好戰爭準備便已正式開戰。
斯塔夫里迪斯表示，北韓國力薄弱，不足以維持常規戰爭， 一旦金正恩認為政權快要垮台，便會作出垂死掙扎，動用核武「把所有人拖下水」。平壤未必有技術把核彈搭載於洲際彈道導彈，但能利用船隻偷運核武或透過空投核武。
