蘋果通過新專利:今年度第三項涉及眼動追蹤專利

美國專利商標局於近期授權蘋果 (AAPL-US) 一項新專利,名為「眼動追蹤裝置和操作方法」,加上本項專利,蘋果已於 2019 年連續在「眼動追蹤」上獲得 3 項專利,顯示蘋果正布局該領域之野心。

蘋果的前兩項眼動追蹤專利都有賴於 2017 年 7 月收購德國電腦視覺應用技術商 SMI 而得,而此次蘋果獲得的專利也與 SMI 技術有關。

眼動追蹤原理主要是依照下列 4 項步驟來達成:

  1. 眼球追蹤器發射出紅外光
  2. 使用者眼球反射燈光
  3. 反射光被眼球追蹤器的相機捕捉
  4. 通過過濾和計算,眼球追蹤器便能知道使用者目光在注視哪裡

而在現行技術中已有不同的眼動追蹤設備,如遠程眼球追蹤器或頭戴式眼球追蹤器。

一般而言,眼動追蹤器和眼動方法皆須強調準確性和精準度,而蘋果此次專利,即是提供更精準的眼動追蹤裝置和操作眼動追蹤裝置之方法,透過該技術,可以提升眼動追蹤之效能。

而隨著眼動追蹤已被整合進越來越多的設備中,例如電腦、汽車、VR 眼鏡等,眼睛追蹤器可以是獨立的頭戴式裝置,也可以將眼球追蹤器整合進 VR、AR 眼鏡或其他的頭戴式設備中。

另外,眼球追蹤器也可以與其他設備,例如顯示器、監視器等產品整合,利用影像捕捉單元包括一個或多個照相機及光線傳感器等,捕捉眼球位置。

蘋果此次獲得的專利為字 10437327 號,而該專利目前僅獲得美國專利局授權通過,未來蘋果是否確切運用、或何時運用至旗下產品上,目前仍無從得知。