外媒報導，中國領導人習近平遠離武漢前線，至今沒去過武漢的可能原因之一是，避免武漢疫情失控時成為眾矢之的。
週一晚間 (10 日) 中國領導人習近平終於在媒體面前出現，呼籲要堅決打贏疫情防控的人民戰爭、總體戰、阻擊戰。習近平視察了北京街道小區，瞭解基層一線疫情，還前往前往朝陽區疾病預防控制中心，聆聽北京市疫情防控簡報。
儘管習近平為遏制新冠肺炎疫情做出努力，但他自武漢疫情爆發鮮少在媒體鏡頭前露面。
習近平早前派中國國務院總理、武漢肺炎疫情領導小組組長李克強 1 月 27 日抵達湖北武漢，考察防疫工作。外媒報導指出，習近平隱身幕後的原因是避免受醫療危機的潛在影響。
智庫「國際戰略研究中心」(CSIS) 中國問題專家 Jude Blanchette 直言，這是猜測如果疫情失控，習近平就可以讓李克強成為替罪羔羊。
Jude Blanchette 稱，好比美中貿易戰等政策領域，習近平選擇保持一定距離，寧願把副手安排前線。如果危機得以避免，習可以承責，但如果出現問題，他可以把責任推給下屬。
前德國駐華大使 Volker Stanzel 認為，雖然武漢市市長首當其衝需擔責，但他的層級太低了，不能成為替罪羔羊。
歐亞分析師補充說：「沒有理由認為習近平這樣做會面臨嚴峻的挑戰，但是嚴重處理不當的冠狀病毒危機將增加中國政治動態的不確定性，」
歐亞集團分析師認為，疫情爆發的時間較短，對習近平或其他高級官員的影響不大。習近平準備於 2022 年第三次連任之際，若對長達數月的疫情處理不當，以及經濟穩定計劃，很可能會侵蝕他的政治資本。
該分析師指出：「我們沒有理由認為習近平將面臨嚴峻政治挑戰，但若處理不當，新冠病毒危機將會增加中國政治不確定性。」
武漢肺炎全球升溫，截稿前，中國已確認 42369 例確診病例，疑似 23589 病例，死亡攀升至 1012 例，疫情擴及中國全境，除了中國外，全球其他 25 個國家皆有確診病例，台灣確診病例 18 例。
