礦業巨頭必和必拓警告：肺炎疫情恐影響礦產需求

武漢肺炎疫情在全球持續延燒，礦業巨頭必和必拓 (BHP) 在週二 (18 日) 警告表示，除非疫情能在 3 月底獲得控制，否則此次疫情很可能會對礦產資源的需求帶來衝擊。

必和必拓警告表示，由於中國武漢肺炎疫情的爆發，對礦業產品的需求可能會因此下降，除非疾病能得到控制，否則石油、銅和鋼鐵的需求預期都將減少。

必和必拓在一份聲明中指出：「如果疫情不能在三月份的季度內明確得到控制，那麼我們預計將下調對經濟和大宗商品需求成長的預期。」

目前，武漢肺炎疫情感染人數已經超過 72,000 人，死亡人數超過 1,800 人，其中絕大多數發生在中國地區。

不過，必和必拓也表示，預期疫情所造成的任何影響都會是暫時的，必和必拓執行長 Mike Henry 仍對公司的長期前景表示樂觀。

Mike Henry 說道：「由於武漢肺炎疫情的爆發，儘管短期內存在不確定性，並受到貿易政策和地緣政治的影響，我們仍然對大宗商品的基本面充滿信心。」

必和必拓發布的財報中顯示，截至去年 12 月 31 日的六個月中，公司實現獲利 48 億美元，高於 2018 年同期的 37 億美元，這主要是受惠於鐵礦石價格的上漲。由於大宗商品價格上漲和產量增加，基本獲利成長了 39%，達到 52 億美元。該公司也宣布派發每股 65 美分的末期股息，是該公司向投資者發派的第二高的回報。