世界衛生組織秘書長譚德塞週四 (20 日) 表示，武漢肺炎疫情尚未在世界範圍內廣泛傳播，但警告這種情況可能不會持續太久，新冠病毒隨時可能在全球大爆發。
譚德塞週四表示，和中國的情況相比，世界其他地區的病例數很少，中國目前有 7.4 多萬確診，其中有 2,121 人死亡。在中國境外 26 個國家有 1,076 例確診，其中 7 例死亡。
譚德塞解釋，在中國境外的案例中，超過一半以上的案例來自鑽石公主號乘客。
然而，譚德塞稱，雖然疫情尚未在世界範圍內廣泛傳播，但這情況可能不會持續太久，隨時可能在全球大爆發。
截稿前，中國已確認 75101 例確診病例，疑似 4922 病例，死亡攀升至 2239 例，疫情擴及中國全境，除了中國外，全球其他 27 個國家皆有確診病例。
美國疾病管制與預防中心 CDC 宣布，日本、新加坡、泰國、越南、台灣、南韓顯然有社區傳染。
南韓週四通報確診數激增 53 例，較週三高近一倍，累計確診 104 例，死亡 1 例。接近一半病患是來自大邱市及慶尚北道，突然湧進的大量病患，讓大邱醫療系統處在崩潰邊緣。
南韓大邱還傳出一名超級傳播者，這名女子 61 歲，任職於大邱市任職化妝品傳銷公司，是南韓第 31 個確診病患，在發病前曾四度前往的新天地耶穌教會，造成至少 45 人感染。
大邱市長權泳臻週四呼籲，該市近 250 萬名市民不要外出，即使是待在室內，都要佩戴口罩，美軍大邱基地也祭出出入管制，讓大邱宛如死城般寂靜。
譚德塞對此表示：「我認為病例的數量是可以控制的，我希望南韓能在早期階段盡一切努力來控制疫情。」
