微軟公司創辦人比爾 · 蓋茲 (Bill Gates) 表示，全球因 COVID-19 疫情而死亡的人數，可望在明年年中之前降到季節性流感的水準，前提是這段期間不會出現新的變種病毒。
他周四 (18 日) 在一場彭博線上論壇中說，有自然免疫、疫苗帶來的免疫，加上新出現的口服藥，「應該能大幅降低 COVID-19 的致死率和患病率。」
蓋茲說，全球接種疫苗進展目前受到的限制，將在明年出現轉變，原因是供應問題大致能獲得解決，不過取而代之的是物流問題，必須設法把所有疫苗送到有需要的地方。
他說：「疫苗供應限制大致能在明年年中之前解決，因此限制的因素來自物流和需求。」他也說，目前無法預測很多地方的疫苗需求水準，例如撒哈拉沙漠以南非洲。
這位億萬富翁補充說，全球也應該努力根除流感，以降低未來流行病造成的威脅。
南韓、歐洲疫情增溫
然而近來部分地區的確診人數再度回升，南韓在截至周三午夜的 24 小時內新增 3292 人確診，刷新紀錄，考驗當局「與病毒共存」的防疫政策。
德國總理梅克爾周三警告，第四波疫情正「全面襲向」德國，每日新增確診刷新先前紀錄、單日死亡人數也很駭人。根據德國公衛機構統計，德國周三新增 52826 例確診、294 人死亡。
目前德國已有一些邦和城市加強防疫措施，並要求民眾出示疫苗接種紀錄。慕尼黑知名的耶誕市集已經取消。
此外，奧地利本周一對尚未接種疫苗的民眾實施防疫封鎖，法國、荷蘭和許多東歐國家的染疫人數也正快速增加。
