首先發現新冠病毒變異毒株 omicron 的科學家 Sikhulile Moyo 表示，omicron 取得異常變異形態的速度令人擔心。該毒株已在全球各地傳播。
突變的速度提出了病毒是如何變異的問題，該毒株傳染力究竟有多強也變得更加令人迷惑不解。
Botswana Harvard HIV 參考實驗室主任、哈佛大學陳曾熙公共衛生學院研究員 Moyo 在周五的一個發布會上指出，病毒並非一步實現變異的。由於全球對冠狀病毒的測序不足，很難斷定 omicron 是多早發展成型的。
「我們仍然在研究，在這麼短的時間裡，怎麼會出現如此多的變異，從而形成了 omicron，」他說。「觀察一下之前的毒株，阿爾法、貝塔，可以發現變異是逐漸積累形成的。」
有一個理論認為，omicron 毒株是在一名免疫受損者身上變異形成的，病毒在其身上留存的時間異常之久。但是 Moyo 則認為這種說法並無依據。另外一個正在調查的假設是，病毒是否有可能從人傳給了動物宿主，相對較快地進行變異並適應了該宿主，隨後又重新傳染到人類身上。
「我們希望隨著數據的不斷產生，大家都會回到冷凍庫裡，取出舊的樣本進行研究，」他說。而一些科學家也的確這麼做了，發現 omicron 可能最早 10 月份就已經開始傳播。
