美國汽油價格飆上8個月高點 讓鮑爾和拜登都頭痛

美國汽油價格連日大漲，本周登上八個月高點，讓大力壓制通膨的聯準會 (Fed) 主席鮑爾、和尋求連任的美國總統拜登，都感到頭痛不已。

美國汽車協會 (AAA) 資料顯示，過去三天以來，美國零售汽油價格上漲近 12 美分，本周三漲至每加侖 3.714 美元，是十年來同期次高紀錄，僅次於去年 7 月此時。

分析師指出，汽油價格上漲主因是石油輸出國家組織 (OPEC) 與俄羅斯加碼減產，加上極端熱浪讓煉油廠停工，威脅到原本就不多的庫存。人們對全球經濟健康感到樂觀，也是助力。

在油價上漲之際，農作物價格也正攀升，因為俄羅斯先前中止能讓烏克蘭穀物出口的重要協議，並對重要港口和設施進行攻擊。小麥期貨本周漲到五個月新高。

食品和能源價格若上漲，可能讓美國通膨降溫趨勢中止、甚至逆轉。能源價格下滑一直是近期通膨趨緩的主要助力，升高了鮑爾和 Fed 官員可望很快宣告抗通膨戰役結束的希望。

美銀大宗商品策略師 Francisco Blanch 說：「大宗商品價格上漲，代表利率將上揚。若商品價格飆升，將帶動利率跟進，並讓石油和資金之間的戰役重新開始。」

Fed 本周三宣布 2022 年 3 月迄今的第 11 次升息，把利率升到 22 年新高，但投資人都希望這可能是最後一次升息。

對尋求連任的拜登來說，通膨升溫絕非好消息，尤其汽油價格是許多選民每天的重要開銷。

目前距離拜登 2024 年連任只剩一年多，而他去年夏天曾為了抑制汽油價格漲勢，下令出售大量戰略儲備石油 (SPR)。

德意志銀行資深經濟學家 Brett Ryan 說，長遠來看，美國一加侖汽油美上漲 1 美分，年化後的消費能力就會減少約 11.5 億美元，這些錢可能花在其他商品和服務上。但如果價格繼續大幅上漲，這道順風可能變成逆風，並拖累消費支出。