如果你有好好刷牙，但還是會有蛀牙，請檢視自己的「咀嚼與唾液」。
為什麼不是牙刷與牙膏？有蛀牙的你也覺得很奇怪嗎？其實我們的牙齒比最新款的手機還厲害，因為它天生有「自動修復」的功能。
宮田隆醫師在著作《牙好永不老》中提到，當我們進食時，口中的 pH 值酸性會增強，這時牙齒中的鈣等礦物質便會流失，這個現象叫做「脫鈣」，又稱為「去礦化」，這時候牙齒表面會變得不平滑，是蛀牙細菌入侵的好機會。
這時候你覺得誰是牙齒的守護者？是唾液。
因為唾液中含有「唾液富酪蛋白」會與牙齒表面的無機質氫氧基磷灰石結合，對有脫鈣現象的琺瑯質進行修復，這個工程稱為「再礦化」。
所以我們的牙齒很辛苦，一直重覆著「脫鈣」與「再礦化」的工作，所以「吃個不停」會誘發蛀牙就是這個道理，來看一張宮田隆醫師在著作《牙好永不老》（新自然主義出版）中解說的圖表：
萬萬沒有想到，原來「口水」是這麼重要，那就不用努力刷牙啦！別鬧了，雖然唾液有防蛀的神奇功能，但它自動修復的是牙齒的琺瑯質，沒有好好刷牙，牙菌斑仍會滋長成為一個強大的軍團，照樣偷走你的牙齒。
唾液還有許多重要任務，少了它，口腔健康就無法正常運作。例如，想像一下，當你吃麵包或米飯但沒有口水時會有多乾？根本食不下嚥，光是無法分泌唾液就會讓生活品質下降。
唾液是天然保養品
從沒思考過唾液的功能，讓大華覺得很神奇。日本齒科博士波多野尚樹說，唾液越多，牙齒越健康。除了能避免食物黏成一團，像潤滑劑一樣的能讓食物順利進入食道，其中還含有消化酵素「澱粉酶」，能協助消化食物，減輕腸胃負擔。也就是在食物進到腸胃前，已經開始消化的工作了。波多野醫師認為，唾液根本就是天然保養聖品。
根據網路開放的出版資源網站「IntechOpen」的資料，任教於印度的馬度博士（Dr. Narendra Maddu）的研究，唾液有以下成分與作用：
既然唾液會自然分泌，那不就不需要努力了？波多野尚樹醫師提醒，要做到幾件事才能充分利用唾液，提升它的品質與作用。
唾液分泌少會產生的困擾：
- 容易造成蛀牙與牙周病：少了能中和口中酸性物質的唾液，容易滋生牙菌斑，造成蛀牙與牙周病
- 無法正常說話與咀嚼：口乾舌燥不僅說沒幾句話就要補充水分，而且還會影響咀嚼與吞嚥功能，例如吃麵包或米飯時，沒有唾液協助會變得乾到無法吞嚥
- 引發敗血症：唾液的清潔功能能洗去細菌，流入胃中，若分泌過少，細菌會增生、輕易進入牙齒蛀洞、形成菌血症，最壞結果是引起敗血症
- 口臭：唾液減少會使細菌大量繁殖，細菌死亡後的屍體變成為口臭的來源
來源：《早安健康》2 月號
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