〈工業技術與資訊〉智慧醫材結合AI應用新趨勢
撰文／羅倩宜
數位醫療的全球投資金額，雖然因疫情而緊縮，不過與 AI 相關的智慧醫材及應用，仍然持續發展並日漸普及。在 Medica 2023 展會中，許多 AI 整合方案實現了定點醫療與照護、醫療紀錄自動化、行動／遠距醫療、去中心化醫療，甚至生成式 AI 也開始在醫療場域萌芽。儘管數位醫療的全球募資創 4 年新低，但可以確定的是「AI is here to stay！」
2022 年及 2023 年，全球數位醫療的投資下滑，根據調研機構 Galen Growth 數據，亞太、中東、北美及歐洲等地的投資金額，分別減少了 29% 至 55% 不等，整體全球數位醫療的募資，2023 年為 220 億美元，創 4 年新低。
資本市場的資金短缺現象，主要歸因於疫情帶動的保守心態，不過在實際應用面，數位醫療的普及度不減反增。EY Health Pulse Survey 調查報告針對醫療機構及從業人員進行調查，9 成受訪者表示，數位科技讓行政工作更有效率、能夠更專注提供醫療服務；86% 受訪者認為，數位醫療解決方案具有降低成本的潛力，只是尚未看到投資回報；6 成受訪者也說，正積極投資 AI 醫療應用，因為能夠大幅提升效率與效益。
數位醫療的發展，AI 扮演愈來愈重要的角色，工研院產業科技國際策略發展所研究經理游佩芬表示，Medica 2023 展會的「新創團隊競賽」獲獎者，12 家之中有 8 家的解決方案整合了 AI 技術，前 3 名都與 AI 相關。例如第一名的 MeMed 平台運用 AI 技術來分析感染的生物標記，15 分鐘即可快速判斷細菌或病毒感染，藉此減少不必要的抗生素使用，並已獲得 FDA 核准上市。
從 Medica 2023 的各項創新方案，可歸納出智慧醫材與 AI 應用的四大趨勢：
一、高階醫療從醫院走向鄰近病患的定點醫療
AI 技術讓原本只能在醫學中心或醫院進行的高階醫療檢測服務，擴散至定點照護（Point of Care；POC）應用，例如 EFA Technologies 開發的 AI 可攜式顯微鏡 RevDx，以自動光學機械顯微鏡搭配 AI 影像處理與分析，能夠檢測全血中血紅蛋白量及全血細胞計數，病患可以就近進行，不需舟車勞頓前往大型醫院。
AI 不止促進定點醫療，也讓定點照護工作更為簡化與便利。新創公司 Navina 推出的 AthenaOne 平台，能夠將病患的各種生理數據及醫療文件資料，轉化為分類清晰的圖像化資訊，有助醫師快速掌握病患狀況，不必再反覆比對各類醫檢報告。
二、遠距／行動醫療加速發展
AI 帶動遠距醫療快速發展，讓居家場域能夠進行更完善的預防與照護。臺灣的鉅怡智慧所開發的 FaceHeart Vitals 方案，便入選 Medica 2023 新創團隊競賽 12 強，它的 AI 模型能夠針對非接觸式監測所取得 4 種生命徵象及 6 種健康指標進行分析，例如心率、血壓、血氧、呼吸等，出現異常時隨時提供示警，可用於醫療院所及居家場域，甚至公共場域（如機場）監測，只要採用一般鏡頭就能進行生理訊號的健康管理，且造價較傳統紅外線檢測儀器更為便宜，已於 2023 年 10 月獲得美國 FDA 510（k）的核准。
新創公司 HC Alert 的雲端系統，提供病患居家整合管理，將個人的各項生理監測資料加以整合，並根據臨床規則，自動將病患狀況提醒醫療人員，在歐盟已完成臨床驗證，有效降低再住院率逾 5 成、縮短住院時間 45%、減少 16% 死亡率、預防 85% 的急診發生率。
三、醫療服務的個人化與去中心化
德國醫療新創 Aidhere 針對肥胖治療，開發出市場上第一套獲得認證並上市的處方療法 APP：Zanaido，以 AI 提供個人化的肥胖治療建議，從營養、運動及行為支持等多管齊下，不依賴短期禁食或計算卡路里的方式來減重。這款 APP 已被納入德國聯盟藥品與醫療器材辦公室的數位健康應用程式，只要取得處方，即可獲得國家醫療保險的核銷，截至 2023 年 11 月上旬，Zanaido 的處方數已高達 6 萬，且持續成長。
四、生成式 AI 開始在醫療應用萌芽
從醫療影像、藥物開發、到傳染病的流行預測與監控，生成式 AI 正在一點一滴改變既有生態。生技新創公司 Cradle 將生成式 AI 運用於蛋白質設計，整合自然語言、圖像界面及 AI，開發出 Cradle Studio 蛋白質設計平台，用於藥物研發，在去年底獲得許多創投青睞。生成式 AI 在醫療領域的應用，以藥物研發最多，其次為電子病歷、影像診斷、生物模擬等。
隨著 AI 在醫療應用的普及，歐美各國對 AI 的監管也更加強化。2023 年 10 月美國總統拜登簽署一項行政命令，為醫療健康領域的 AI 監管提出新的指引；歐洲地區於 2023 年敲定《人工智慧法案》要求橫向及跨部門的監管，以兼顧創新及確保病患安全。這些監管方向，對於產業發展的影響甚鉅，必須隨時留意目標市場的法規與保險給付政策，以利布局，搶得先機。
轉載自《工業技術與資訊》月刊第 382 期 2024 年 3 月號，未經授權不得轉載。