彭博社報導，日本科技投資巨頭軟體銀行 (9984-JP) (SFTBY-US)旗下願景基金二號 (Vision Fund 2) 將向美國 AI 搜尋獨角獸 Perplexity 投資 1000 萬至 2000 萬美元，鞏固雙方策略夥伴關係。
該輪總計 2.5 億美元的融資將使 Perplexity 估值飆升 3 倍至 30 億美元。
在此之前，軟銀最新的 AI 佈局動作是收購英國 AI 晶片製造商 Graphcore、與美國智慧診斷上市公司 Tempus AI (TEM-US) 成立醫療合資企業。
今年 2 月，知情人士透露，軟銀創辦人孫正義正在尋求高達 1000 億美元的資金，以創建晶片合資企業，直接叫板輝達 (NVDA-US) ，在供應 AI 技術所需的半導體領域相互競爭。
知情人士稱，該野心勃勃的項目代號為「Izanagi」，取自日本神話中開天闢地、創造生命之神伊邪那吉的名字。也有人猜測真正原因是它的英文單字包含了「通用人工智慧」的縮寫 「AGI」。孫正義希望成立一家能夠與安謀 (Arm) 互補的晶片公司，並打造出強大的 AI 晶片巨頭。
一旦成功，該項目將成為自 ChatGPT 問世以來，在 AI 領域規模最大的投資之一，令微軟花在 OpenAI 身上的 100 億相形見絀。
自稱「科技信徒」的孫正義在最新的股東大會上發表了一場激情演講，宣布軟銀的使命是推動人類進化，實現比人類聰明 10000 倍的「超級人工智慧」(ASI)。
孫正義表示，未來 3-5 年內將實現通用人工智慧 (AGI)，接著通過模型之間的協同工作，最終在 10 年內達到 ASI 水平，人類將首次被壓倒性地超越一萬倍。
為了實現這一目標，軟銀正在全面佈局 AI 基礎設施和垂直應用，包括收購晶片公司 Graphcore、與 Tempus AI 合作、開發原型 AI 晶片等。同時還將大舉投入再生能源和核聚變領域的創新研究。
此外孫正義認識到，人工智慧發展的最大瓶頸之一將是電力供應。為此不惜斥資百億美元投入再生能源和核融合領域的創新研究。
儘管過去數年軟銀曾遭受多起重大失利，但 Arm 強大的收益如今為孫正義的 AI 夢提供了底氣。
2023 年 9 月，Arm 上市引發市場巨大熱情，共獲 28 家投行參與的 10 倍超額認購，總計籌資 49 億美元。
截至目前，Arm 股價已上漲 159%，市值突破 1870 億美元。軟銀作為最大投資方控股 90％，意味著其 Arm 持股價值已達 1683 億美元。以 320 億美元初始投資計算，軟銀僅在 Arm 這項收入上就淨賺 1363 億美元，先前在 WeWork 和 Uber 上的虧損早已全部收回，願景基金也三年來首次轉虧為盈。
67 歲的孫正義誓言不退，繼續在人工智慧領域實現自己的理想。
