即使在持續的通貨膨脹和高利率情況下，美國經濟仍然非常強勁。
然而，根據 Affirm 於 6 月對 2000 名美國成年人進行的一項最新調查，59% 的美國人錯誤地認為美國目前正處於衰退之中。
Affirm 發現，大多數受訪者表示，由於成本上升和收支平衡困難，他們認為經濟衰退大約在 15 個月前的去年 3 月開始，並可能持續到 2025 年 7 月。
加州 Cetera Financial Group 投資長戈德曼 (Gene Goldman) 表示：「目前的經濟是『金髮女孩』經濟。」
自新冠疫情以來，美國經濟持續擴張，避開了先前的經濟衰退預測。
美國國家經濟研究局正式將衰退定義為「經濟活動顯著下降，遍及整個經濟體並持續數月以上」。上次出現這種情況是在 2020 年初，當時經濟突然停滯。
上個世紀已經發生了十幾次經濟衰退，有的持續一年半之久。
話雖如此，無論國家的經濟狀況如何，許多美國人都在日常用品天價的面前掙扎；大多數人已經耗盡積蓄，現在只能依靠信用卡來維持收支平衡。
Affirm 產品高級副總裁卡普爾 (Vishal Kapoor) 說，「金錢是腦袋裡最重要的。」「消費者雖具韌性，但仍會感受到了物價上漲的壓力。」
經濟學家一直在努力解決經濟運作狀況與人們對自己財務狀況的看法之間日益脫節的問題。
摩根大通全球研究主席張喬伊 (Joyce Chang) 表示，我們正處於「氛圍衰退」（vibecession 中：「財富創造集中在屋主和高收入階層，但可能有大約三分之一的人口被排除在外，這就是為什麼存在這種脫節的原因。」
不斷上漲的租金加上高額借貸成本和低工資成長，對其他方面的打擊尤其嚴重。高盛指出，「低收入家庭沒有跟上。」「一切看起來都很棒，但當深入觀察表面時，就會發現富人和窮人之間的差距正在急劇擴大。」
因此可以肯定的是，這不僅僅是一種「氛圍」。
隨著越來越多消費者竭盡全力應對物價和利率上升，新的財務壓力跡象也逐漸出現。
越來越多借款人無力償還每月的信用卡帳單。紐約 Fed 的 2024 年第 2 季報告顯示，去年約 9.1% 的信用卡餘額陷入拖欠狀態。
