NASA決定由SpaceX太空船接回太空人 波音顏面無光

美國太空總署 (NASA) 上周六 (24 日) 表示，將要求 SpaceX 將兩名太空人送回地。這兩名太空人自 6 月初由波音 (BA-US) 的太空船送入國際太空站後，因波音的問題一直滯留，無法返回地球。

這兩名太空人分別是威爾莫爾 (Butch Wilmore) 和威廉斯 (Suni Williams) 。NASA 的這項決定平息了數月來關於這兩名太空人如何以及何時安全返回的猜測。這次任務原計劃持續約 8 天。

NASDA 局長尼爾森在新聞發布會上表示：「太空飛行是有風險的，即使在最安全和最正常的情況下，而試飛本質上既不安全也不常規，因此決定讓布奇和蘇尼留在國際太空站，並讓波音星際客機在無人駕駛的情況下返回，是出於對安全的承諾。」

星際客機事件對波音公司的太空雄心造成重大挫折。波音公司多年來一直努力將太空人送上太空，並跟上競爭對手 SpaceX 的腳步。早在威爾莫爾和威廉斯於 6 月發射升空之前，星際客機計畫預算就已經超出 15 億美元，比原計畫落後了數年。

波音公司需要競爭對手的援助，這對這家航空巨頭來說絕對不是一個好消息，更像是一個重大打擊，甚至是一種羞辱。

安柏瑞德航空大學教授西德豪斯表示，對於搭乘星際客機飛往國際太空站的太空人威爾莫爾和威廉斯來說，必須搭乘 SpaceX 太空船返回是「非常尷尬的」。

TD Cowen 航空分析師 Cai von Rumohr 也同意，並補充說「這是一個波音公司的形象問題」，「可能會危及該公司未來與美國 NASA 的合約」。