Chipotle (CMG-US) 在加州幾家分店試用自動盛碗沙拉機和酪梨加工機器人。
該連鎖店周一 (16 日) 宣布這項部署，並表示用戶回饋將決定是否更全面推廣該技術。
這兩個地點都位於加州，當地所有速食連鎖店都必須向工人支付時薪 20 美元，而且未來可能還會更高。Chipotle 在聲明中表示，它正在測試該技術以提高效率並「幫助餐廳員工繼續為客人提供優質的款待」。
近年來，許多連鎖餐廳推出自助服務櫃檯等技術，減了對收銀員的需求。其他總部位於加州的連鎖店 Sweetgreen 和 Jack-in-the-Box 也投資私人科技新創公司，宣傳漢堡、薯條和沙拉碗大多由機器人製作的願景。
然而，速食員工通常還要兼顧其他任務，例如問候顧客、掃地和從後台取回補給品，這些是目前大多數機器人無法處理的任務。
Chipotle 去年收入接近 99 億美元，但它並沒有將自動化與加州薪資上漲掛鉤。該公司表示，與自動化盛碗和沙拉製造商合作的員工將繼續製作墨西哥捲餅和玉米餅，添加配菜並監控機器的品質。
自動化盛碗和沙拉機，Chipotle 稱之為「強化生產線」，可以自動將大米、玉米、生菜和其他配料分配到櫃檯下方的碗中。Chipotle 表示，所有數位訂單中有 65% 是碗和沙拉。
BTIG 分析師薩利赫 (Peter Saleh) 在 7 月 25 日的投資人報告中談到其自動化碗沙拉製造商時表示：「這項技術可能會改變遊戲規則，使 Chipotle 在自動化領域遠遠領先競爭對手。」
Chipotle 表示，它透過 1 億美元的創投基金投資了這些技術，並在 2 月追加 5000 萬美元。該基金持有 Hyphen 股份；Hyphen 是一家總部位於聖荷西的新創公司，成立於 2020 年，股東包括 Chipotle 自動化盛碗沙拉製造商，該製造商在其 Corona Del Mar 商店中啟動並運營。
Sweetgreen 已經推出類似的自動盛碗機，並在包括加州在內的一些地點開設了所謂的「無限廚房」。
Chipotle 的亨廷頓海灘工廠採用「autocado」技術，該技術可以在員工將酪梨搗碎成酪梨醬之前對酪梨進行切割、去核和去皮。該機器由成立於 2022 年的洛杉磯新創公司 Vebu 製造，可在 26 秒內處理一個酪梨。 Chipotle 稱其每年處理超過 500 萬箱酪梨。
先前，Chipotle 曾測試「Chippy」，這是一種製作調味玉米片的自動化系統。但該公司表示，清理和安裝成本抵消了大部分省下的勞動力。
目前，加州速食連鎖店雇用的員工比其他任何州都多。高層在今年稍早的投資者電話會議上表示，在 4 月 1 日最新時薪 20 美元的最低工資生效後，Chipotle 將該州的價格提高了 7%。
到 2025 年，加州速食工人工會正尋求將 20 美元的最低工資提高到 20.7 美元，以應對通貨膨脹。
