自 8 年前美國開放本土 48 州出口液化天然氣 (LNG) 以來，今年的美國天然氣需求將首次下降。
美國是全球最大 LNG 出口國，也是俄羅斯入侵烏克蘭後歐洲的主要天然氣供應國。由於美國 2024 年產量成長預期尚未實現，歐洲天然氣價格仍保持相對較高水平，而且由於冬季寒冷導致庫存耗盡，歐洲大陸正準備迎接新的天然氣價格衝擊。
天然氣鑽探商從液化天然氣出口的強勁需求中獲利，特別是因為對俄羅斯天然氣的制裁增加了歐洲對美國 LNG 的需求。生產商已將部分產量與全球 LNG 價格掛鉤，因此流向 LNG 出口工廠的天然氣流量放緩，意味著它們增產的動力減弱。
自 2016 年 Cheniere Energy 路易斯安那州 Sabine Pass 廠出口第一批 LNG 以來，產量逐年增加；即使在 2020 年新冠疫情封鎖期間能源需求大幅削減時也是如此。
LSEG 數據顯示，今年至今 LNG 停休和新廠建設延遲已經減少了需求。
數據顯示，距離 2024 年僅剩 11 天之際，流向美國 8 家大型 LNG 出口廠的天然氣量從 2023 年的平均每天 13.1 bcfd (億立方英尺) 降至平均每天 13.0 bcfd。
1 bcfd 的天然氣可供約 500 萬個美國家庭的每天供應。
但業界預計今年的下降只是暫時現象，美國 LNG 產能預計在未來 4 年內將增加一倍以上。投產的新廠應將產能從現在的約 13.8 bcfd 提高到明年的 17.8 bcfd、2026 年的 20.3 bcfd、2027 年的 22 bcfd 和 2028 年的 24.2 bcfd。
今年 LNG 原料需求下降的最大因素是德州自由港液化天然氣公司 (Freeport LNG) 2.1 bcfd 工廠的多次停電。根據 LSEG 數據，2024 年除 10 月外，該工廠的 3 條 LNG 生產線至少有一條每月都會關閉，其中一些停工持續數周。
Freeport LNG 是美國第二大液化天然氣生產商，但 Venture Global 的 Plaquemines 全面運作後可能會躍居第二位。
雖然 LNG 原料氣供應下降，但由於效率提高，今年美國 LNG 出口預計將較 2023 年小幅增加。
根據美國能源資訊管理署 (EIA) 最新的短期報告，LNG 出口量在 2023 年躍升 12%，並且在 2018-2022 年間平均每年成長 43% 後，預計 2024 年將成長 1%。
明年新生產線投產時，成長將恢復更快。根據 EIA 的數據，2025 年增幅可能會達到約 14%，估計為 13.7 bcfd。
