美國明尼蘇達州近期爆發多起社會福利詐騙案件,涉案金額迅速擴大,震驚全美,並引發廣泛的政治風波。
據美國媒體報導,目前已有三起案件進入起訴階段,涉及非營利組織「喂養我們的未來」(Feeding Our Future)。
法律文件顯示,該組織在 2020 至 2022 年間,以為數千個兒童團體提供福利餐食為名,騙取「聯邦兒童營養計畫」超過 2.5 億美元的社會福利資金。
調查人員發現,與「喂養我們的未來」相關的還有兩個非政府組織,一個聲稱為無家可歸者與殘疾人提供住所,另一個則號稱為自閉症兒童提供服務。
這些組織均透過向州主管部門提供假資訊,非法獲取巨額福利資金,形成跨組織的詐騙網路。
白宮本月 1 日表示,整個案件涉案金額已超過 10 億美元。
美國總統川普今年 6 月任命的明尼蘇達州地區代理聯邦檢察官湯普森(Joseph Thompson)指出,該州存在一個「詐騙納稅人數十億美元的犯罪網路」。
此案引發美國公眾對社會福利資金管理系統的質疑。《CBS》週五(5 日)披露,早在 2019 年,明尼蘇達州政府官員就已發現「喂養我們的未來」存在問題,但因該組織威脅提起訴訟,州教育局未對其申請的項目展開審查,凸顯監管漏洞。
目前已有 87 人因相關案件被起訴,其中 61 人被定罪。主犯為一名白人,而大多數涉案人員為居住在明尼蘇達州的索馬利亞移民,幾乎全部持有美國國籍或綠卡。
川普藉此案件發動政治攻勢,一方面抨擊明尼蘇達州索馬利亞移民社區,稱其為「垃圾」,並宣布取消該州所有索馬利亞難民的臨時庇護身份。
另一方面,他批評州長華茲及其他民主黨官員失察甚至涉嫌腐敗,將政治爭議推向全美視野。
美國國會眾議院監督與問責委員會於 3 日啟動調查,要求華茲提交所有處理相關案件的文件。
同時,美國財政部、內政部與小企業管理局也陸續宣布介入調查。
針對該事件,州長華茲為明尼蘇達州政府的應對措施辯護,強調已採取一系列防詐行動,包括成立特別工作組、加強各機構間資訊共享,以及利用人工智慧審核可疑帳單,以防止類似社會福利詐騙事件再次發生。
