《路透》引述消息人士報導,日本軟銀集團 (SoftBank Group) 正加快腳步,力拚在年底前完成對 OpenAI 高達 225 億美元的注資承諾,並透過多種籌資方式募資,包括出售部分投資資產,以及可能動用以旗下晶片公司安謀 (Arm Holdings)(ARM-US) 持股作為擔保、尚未動用的保證金貸款。
這項對 OpenAI「全押 (All in)」賭注,是軟銀創辦人兼執行長孫正義 (Masayoshi Son) 迄今規模最大投資之一。他希望藉此強化軟銀在人工智慧 (AI) 競賽中的地位。為了籌措資金,孫正義已出售軟銀持有的 58 億美元輝達 (Nvidia)(NVDA-US) 全部持股、出清 48 億美元 T-Mobile US(TMUS-US) 持股,並大幅裁員。
兩名消息人士表示,孫正義已讓軟銀旗下願景基金 (Vision Fund) 暫緩大部分投資案,任何超過 5,000 萬美元的交易都必須由他親自核准。
軟銀也正推動旗下行動支付公司 PayPay 上市。這項 IPO 原本預計本月登場,但因美國政府歷時 43 天的停擺而延後。據一名直接知情人士與另一名熟悉內情者透露,PayPay 的上市案可能募資超過 200 億美元,目前預計明年第一季進行。
此外,消息指出,軟銀也計劃變現部分滴滴出行持股。滴滴是中國最大叫車平台,在 2021 年遭監管打壓後自美國下市,目前正籌備於香港掛牌。兩名消息人士也表示,願景基金的投資團隊已被要求將重心轉向 OpenAI 投資案。
軟銀為籌措資金而四處奔走,也反映出即便是全球最大型的併購玩家,在籌資興建價值數千億美元的 AI 資料中心計畫時,同樣面臨壓力。
消息人士指出,OpenAI 尚未收到剩餘款項,但依合約規定,預期將於 2025 年底前進帳。
孫正義有充分理由動用多元融資工具來履行承諾。軟銀今年 4 月以 3,000 億美元估值投資 OpenAI。自那之後,OpenAI 的估值大幅攀升,並正與包括亞馬遜 (Amazon)(AMZN-US) 在內的投資人洽談,消息指出,估值可能躍升至近 9,000 億美元,這將使軟銀在交易完成後產生可觀的帳面收益。
軟銀的重要資金來源之一,是以 Arm 持股作為擔保的保證金貸款。軟銀近期已將該額度 增加 65 億美元,使總未動用額度達 115 億美元。Arm 股價自 IPO 以來已上漲三倍,也為軟銀提供更大的借款空間。
截至 9 月 30 日,軟銀母公司帳上現金約 4.2 兆日元。該集團仍持有 T-Mobile US 約 4% 股份,為該公司第二大股東,依 LSEG 數據,該持股於 9 月底價值約 110 億美元。
儘管投資步調放緩,軟銀仍持續投資 AI 新創,包括 Sierra 與 Skild AI。
