《大西洋月刊》周三 (24 日) 刊文指出，將近兩年前，川普在 2024 年 1 月於 Truth Social 上發文，開啟了總統競選季：「我從未登上過艾普斯坦 (Jeffrey Epstein) 的飛機，也沒去過他那個愚蠢的島嶼。」他堅稱，與此相反的報導都是人工智慧 (AI) 造假，或是他的政治對手所為：這就是民主黨人對領先他們一大截的共和黨候選人的手段。
然而本周，由川普自己任命的司法部所公佈文件——包括飛行記錄和電子郵件——卻講述了一個截然不同的故事。聯邦檢察官早在 2020 年 1 月就已確認，川普曾多次搭乘臭名昭著的艾普斯坦私人飛機，次數遠超此前認知。而艾普斯坦後來因性交易罪名被起訴。
紐約的一名聯邦檢察官曾告訴同事，這架後來被稱為「洛麗塔快線」的飛機上的許多航班，「恰好發生在我們預期會對馬克斯韋爾（Maxwell）提起指控時間內」。艾普斯坦的同謀吉斯萊恩 · 馬克斯韋爾（Ghislaine Maxwell）隨後被判有罪，目前正在服刑 20 年，罪名包括利用該飛機「運送未成年人參與非法性行為」。
新公佈文件中也多次提到川普。在他昨天公佈的司法部文件中，川普的名字出現了 100 多次。這些文件是司法部根據一項立法要求披露所有與艾普斯坦案相關資料的一部分。此前數月，川普一直抵制國會要求透明公開的壓力，直到意識到自己已無法阻止法案通過後，才突然轉而支持。
儘管文件中許多關於川普的內容顯然源自新聞報道或未經證實的 FBI 線報，但一個明確結論是：川普與這位前友人艾普斯坦的關係，多年來一直是聯邦執法部門的關注重點。
一名白宮官員透露，在艾普斯坦和馬克斯韋爾被指控的時間內，執法部門從未就川普與艾普斯坦的交往聯繫過他。總統本人否認有任何不當行為，但他對與艾普斯坦關係的描述——包括是否曾經登上那架飛機——隨著時間推移有所變化。
白宮發言人傑克遜（Abigail Jackson）拒絕回答有關總統先前聲明與司法部公佈材料之間矛盾的問題，但她在一份聲明中表示：「事實始終如一：川普沒有做錯任何事。」
川普也堅稱，自己對艾普斯坦的犯罪活動毫不知情——儘管批評者質疑，鑑於兩人關係密切，且曾一同追逐女性，這種說法難以令人信服。兩黨國會議員均表示，將在未來一年繼續深入調查此事。我採訪的幾位議員表示，他們從文件中得出的結論是：川普政府高層官員並未如實說明文件內容，並計劃向司法部長邦迪和聯邦調查局局長帕特爾施壓，要求其提供更多訊息。
共同起草艾普斯坦法案的肯塔基州共和黨議員梅西（Thomas Massie）表示：「儘管文件被過度塗黑，但已經清楚表明，帕特爾在聽證會上、邦迪在媒體聲明中以及川普本人在社交媒體上描繪的敘事並不准確。依法徹底披露將顯示，政府手中掌握的文件中牽涉了更多男性。」
眾議院監督委員會的議員和工作人員表示，他們正在草擬傳票，以回應昨日公佈的文件，要求獲取更多有關執法部門在 2019 年 7 月艾普斯坦被捕後不久識別出的 10 名所謂「共謀者」的資訊。檢方當時針對這些未具名共謀者所建構的案件似乎相當重大。昨日公佈的一份文件是 2020 年 11 月由代理美國檢察官提交給副司法部長的題為《擬議指控與調查步驟》的概述。但此後是否採取了進一步行動仍是個謎：該頁其餘部分全部被塗黑。
監督委員會成員也正在起草一項藐視國會決議，以懲罰邦迪未能確保司法部完全遵守法律。這項由梅西和民主黨議員坎納（Ro Khanna）牽頭的決議將給予邦迪 30 天期限，要求她完整公佈所有剩餘的艾普斯坦材料；若逾期仍未公佈，每天將被罰款 1 萬美元。他們表示，預計 1 月國會復會時提出決議。此外，他們正推進對邦迪的彈劾條款，並樂觀認為能在眾議院獲得通過。
坎納表示，目前正形成一個「左右翼聯合爭取正義的聯盟」。他補充：「這一聯盟已被證明是壓垮川普時代的氪石 (Kryptonite)，標誌著其終結的開始。」
昨天公佈的文件——以及其中頻繁出現的川普名字——似乎改變了民主黨高層在備戰中期選舉時的策略考量。此前，黨內領導階層曾試圖勸阻年輕議員不要聚焦艾普斯坦案。但本周，參議院少數黨領袖舒默（Chuck Schumer）表示，他將推動參議院追究司法部未完全遵守立法的責任，理由是司法部錯過了 30 天內公佈所有文件的截止日期，且已公佈文件存在過度塗黑問題。
舒默在一份聲明中表示：「司法部必須進一步澄清名單上都有誰、他們如何參與、以及為何選擇不起訴。包庇潛在共謀者絕非美國人民和國會所要求的透明度。」
司法部承認仍有大量文件尚未公佈。今日司法部宣布，聯邦調查局和紐約檢方又發現了「超過一百萬份與艾普斯坦案相關文件」，審查過程可能還需幾周時間。副司法部長 Todd Blanche 早前表示，延遲是因為需要額外塗黑以「保護受害者」。根據 CNN，其辦公室已在幕後請求各聯邦檢察官辦公室提供「緊急」支援，以便在聖誕和新年假期期間繼續審查和塗黑艾普斯坦相關資料。
司法部公共事務辦公室在 X 平台上試圖淡化文件中提及川普的內容，稱昨日公佈的文件「包含 2020 年大選前夕提交給 FBI 的、針對川普總統的不實和煽動性指控。明確一點：這些指控毫無根據、純屬虛假，如果真是總統，早就被用來攻擊川普總統。」
當被問及總統是否仍對其司法部長處理艾普斯坦文件公佈事宜抱有信心時，傑克遜表示：「包括邦迪司法部長在內的整個內閣，在落實總統議程方面都做得非常出色。」
艾普斯坦虐待事件的倖存者們在審查新文件時既激動又憤怒，紛紛在群聊中熱烈討論。有些人當天還在一年中最繁忙的零售崗位上工作；有些人則在家照顧放假的孩子。Lisa Phillips 表示，仍有太多未解之謎，但她和其他倖存者數月來遊說國會的努力終於有了成果。，「這是第一條讓我覺得我們正在取得進展的消息，」。
代表多名艾普斯坦受害者的律師 Sigrid McCawley 表示，要評估昨日「雪崩式」公佈的新文件的真實影響還需要時間。但她明確指出：這些勇敢的倖存者完全正確——政府一直在向公眾隱瞞關鍵資料。
