2026 年初，愈來愈多美國傳統盟友密集與中國互動，這並非單一外交事件，而是一個更深層結構性轉變的徵兆。
《大西洋》就刊文警告，美國總統川普推動的「美國優先」路線，正在動搖、甚至瓦解美國自二戰以來建立並主導的自由主義國際秩序，全球正站在一個高度危險的歷史十字路口。
該報指出，這並非因為美國實力衰退。相反地，美國至今仍擁有全球最強大的軍事與經濟能力；問題在於，美國選擇不再扮演秩序維護者，反而將自身力量轉為破壞既有秩序的工具。
在回顧戰後歷史時，《大西洋》高度肯定美國於二戰後的角色，認為美國並未如傳統帝國般掠奪戰敗國，而是透過北約、馬歇爾計畫、聯合國體系與海上航行自由，向全球提供安全與制度性公共產品，讓歐洲、日本與亞洲多國在穩定環境中實現經濟起飛。
這套秩序創造了「史無前例的結果」。德國、日本等昔日敵國不僅接受美國領導，甚至主動放棄大國軍事野心，將國家安全託付給遠在華盛頓的美國。
這種「自願依附」在歷史上極為罕見，其基礎在於盟友相信美國既強大、又可信，且不會壓榨夥伴。
不過，《大西洋》指出，這套敘事本身帶有濃厚的美國視角。事實上，美國確實從二戰與戰後體系中獲得巨大的經濟與地緣政治紅利，並透過軍事存在與制度安排，鞏固其主導地位。
無論秩序建立的過程是否完全如美國所描繪，至少在當前階段，川普正試圖徹底終結這套體系。
《大西洋》指出，川普政府已明確要求歐洲在 2027 年前自行承擔防務責任，並要求日本、南韓為美軍保護「付費」，同時對加拿大、丹麥提出領土威脅，對多數盟友加徵關稅。
更應該警惕的是，美國同時將中國與俄羅斯重新定位為可「合作」的對象，試圖與其劃分勢力範圍。
《大西洋》認為，這代表美國將不再提供公共安全產品，而是轉向收取「保護費」，並以赤裸裸的強權政治取代規則導向的國際秩序。
多極世界不是和平保證
針對外界對「多極化世界」的期待，《大西洋》表達強烈質疑，並認為歷史上的多極格局往往伴隨頻繁的大國衝突，而非穩定和平。
一些人將 19 世紀的「歐洲協調體系」視為典範，幻想中美俄可透過協商維持秩序，但《大西洋》直言，這是對歷史的嚴重誤讀。
該雜誌指出，1815 至 1914 年間所謂的「百年和平」，實際充斥著多場高強度戰爭，只是大型全面戰爭之間的短暫間歇。
若國際體系重新走向多極競逐，全球將面臨更高頻率的大國衝突風險。中國、俄羅斯、美國，以及德國、日本等主要國家之間，未來幾乎每隔一段時間就可能因勢力範圍、領土安排或戰略利益而爆發劇烈對抗，隨之而來的，將是人口流離失所、全球貿易受阻，甚至核武風險升溫。
《大西洋》指出，強調，這並非悲觀臆測，而是二戰之前數百年間國際政治反覆上演的現實。
報導進一步分析，當前的多極局勢與 19 世紀存在根本差異。當年的奧地利與普魯士屬於既得利益者，目標在於維持現狀。
然而，今日的中國與俄羅斯，則被《大西洋》形容為試圖改寫規則的「不滿大國」，渴望重塑秩序。
在此背景下，美國選擇淡出原本的領導角色，反而為這些國家創造了難得的戰略空間。
德國、日本恐被迫重新武裝
在美國安全承諾動搖的情況下，《大西洋》描繪了一幅令人不安的未來圖景。
其中，歐洲正重新評估自身安全，德國、法國、波蘭已開始討論全面重整軍備，甚至不排除核選項。德國國內民族主義情緒升溫，象徵戰後「去軍事化」的政治共識正在鬆動。
除歐洲，亞洲方面也正在轉向。例如，日本在新領導層下加速強化自主防衛，南韓與澳洲也開始重新計算對美依賴的風險。
當美國既無法提供穩定安全，又對盟友施加經濟壓力，忠誠自然難以維繫。
《大西洋》指出，隨著美國安全承諾動搖，這些國家未來將不再以傳統盟友自居，而是以自身利益為核心，成為自主行動的戰略主體。
對華盛頓的態度，也將從過去的高度信賴，轉為審慎觀望，甚至出現對立情緒。該報警告，一個曾在美國主導秩序下維持相對穩定的國際環境，正逐步走向強權各行其是、彼此防範的「新戰國時代」。
美國正失去最關鍵的戰略資產
《大西洋》認為，這一連串變化的最大輸家，其實是美國自身。
該雜誌引用中國學者閻學通的觀點指出，美國真正的優勢不在於 GDP 或航母數量，而在於其遍布全球的盟友網路。
歷史上，美國幾乎每一次重大軍事或外交行動，都能獲得多國支持；相較之下，中國與俄羅斯往往只能單打獨鬥。
《大西洋》直言，一旦美國的盟友網路出現瓦解，其全球影響力也將隨之大幅削弱，而川普正一步步侵蝕美國最具戰略價值的優勢。
美國在對盟友施加經濟壓力、公開羞辱其政治立場，甚至削弱安全承諾的同時，卻仍期待這些國家在關鍵時刻全力相挺，這種期待在現實中幾乎不可能實現。
該報指出，若美國認為維持舊秩序「代價過高」，那麼迎接新混亂的成本只會更為昂貴，且不僅是金錢，更包括生命、自由與長期繁榮。
《大西洋》警告，歷史並未終結，只是不斷循環，而這一次，美國正選擇主動退出舞台中央，將世界推回一個高度不確定、競逐加劇的時代。
唯一不同的是，這一次，連曾被視為「燈塔」的國家，也選擇親手熄滅光芒。
