只是家庭旅行？美商務部長盧特尼克坦承曾登艾普斯坦島

根據《CNBC》報導，美國總統川普政府的商務部長盧特尼克 (Howard Lutnick) 周二 (10 日) 在國會作證時坦承，過去曾在一次家庭度假期間，造訪惡名昭彰的性犯罪者艾普斯坦 (Jeffrey Epstein) 位於加勒比海的私人島嶼，並在島上共進午餐。

盧特尼克在參議院撥款委員會聽證會上表示，該次事件發生於 2012 年，當時他正搭船進行家庭度假行程，途中短暫停靠該座島嶼。他說：「我的妻子、四名孩子以及保母都在場，另外還有一對夫妻與他們的孩子，我們在島上吃了一小時午餐，之後就一起離開，這是一趟家庭旅行。」

盧特尼克的說法，是在近期司法部公布新一批艾普斯坦相關文件後所做出的回應。這些文件顯示，他與艾普斯坦之間的商業與私人往來，可能比先前對外說明的情況更為頻繁，引發跨黨派要求他下台的聲浪。

盧特尼克過去曾表示，他在 2005 年後便與艾普斯坦斷絕往來，也就是艾普斯坦於 2008 年因招攬未成年少女賣淫而認罪之前。然而，最新解密文件顯示，兩人之間在多年後仍有聯繫。文件指出，艾普斯坦曾於 2012 年 12 月邀請盧特尼克前往私人島嶼共進午餐，雙方甚至在 2014 年仍存在商業往來。

艾普斯坦於 2019 年在獄中身亡，當時正面臨聯邦層級的性交易指控，其死亡引發廣泛爭議。

在周二的聽證會上，盧特尼克一再淡化自己與艾普斯坦的關係，強調兩人「幾乎沒有任何交集」。他指出，自己是在紐約搬到與艾普斯坦相鄰的住所時認識對方，之後 14 年間僅記得見過對方兩次。

盧特尼克說：「如果你們翻遍數百萬份文件，或許能找到大約 10 封電郵，在 14 年的時間裡與他有過聯繫，但我與他並沒有任何關係。」

撥款委員會小組委員會的資深民主黨議員范霍倫 (Chris Van Hollen) 則回應指出，問題不在於是否涉及不法行為，而是盧特尼克先前對外聲稱早已完全斷絕聯繫，卻與文件內容不符，等同誤導國會與公眾。

當被問及是否在島上目睹任何不當情事時，盧特尼克否認相關指控，並表示當時只看到艾普斯坦的工作人員在場。范霍倫進一步要求他承諾，是否願意向國會提供與艾普斯坦相關的個人紀錄，以確保資料完整性。盧特尼克回應稱，願意考慮此事，並強調自己「沒有任何事情需要隱瞞」。