美國路易斯安那州政府與SpaceX(SPCX-US)周二(25日)共同宣布，計畫投資達 1000 億美元，於美國路易斯安那州南部建設一座巨型的「星艦」(Starship)火箭發射基地。這項專案將使過去從未舉辦過軌道發射的路易斯安那州，一躍成為全球最繁忙的太空發射樞紐。
自給自足的「路易斯安那星港」
這座全新基地將命名為「路易斯安那星港」(Starbase, Louisiana)，選址於墨西哥灣沿岸的佩肯島(Pecan Island)地區，占地達 12.5 萬英畝。基地預計於明年動工，目標在 2029 年實現首次發射，全面建成後預計將為當地創造超過 3000 個工作機會。
在硬體規劃上，該發射星港的設計目標是支持「每年數千次的星艦飛行」。基地將包含 5 個發射綜合體，每個綜合體配備兩個發射台。
SpaceX 執行長馬斯克(Elon Musk)在社群平台 X 上表示：「路易斯安那星港最終將擁有超過一打的發射塔，可支持每天進行超過 30 次的星艦發射，使其成為地球上最大的發射場！」
SpaceX 營運長Gwynne Shotwell則將此計畫形容為「將科幻小說變為現實」的自給自足太空星港。她透露，星港內部將配備自身的推進劑(燃料)生產設施、發電廠、深水航運能力、太空船處理設施，甚至可能規劃一座機場，並為員工及家屬配套建設住宅設施。
經濟繁榮與生態環境的平衡拉鋸
對於這項龐大投資，路易斯安那州政府展現高度期待。州長Jeff Landry在合作儀式上表示：「過去好幾代人以來，許多產業來到路易斯安那州只是為了榨取財富，常留下環境傷疤，利潤卻由他人享用。如今，馬斯克與他的團隊所帶來的方案截然不同，這將為本州帶來永久的未來與持久的繁榮。」
Landry也強調，這片土地將由路易斯安那州的民眾在自己的土地上建造，並成為美國探索深太空的起點。
為了爭取此專案，路易斯安那州經濟發展部門提供了極具競爭力的租稅優惠方案，SpaceX 則同意每年向當地教區支付 2500 萬美元以替代地方稅收。然而，該計畫仍面臨環境評估與當地部分居民反對的拉鋸。對此，營運長Shotwell承諾，SpaceX 將保留 12.5 萬英畝土地中「極大部分」不予開發，以確保高價值的濕地生態不被基礎建設破壞，並將資助當地的生態保護與修復工作。
關鍵技術與未來極地軌道布局
高達 407 英尺的「星艦」火箭是 SpaceX 實現星際探索與衛星布建的核心。公司計畫實現火箭兩節(包含上層太空船)的全面回收與快速重複使用，以大幅降低發射成本。
雖然星艦至今已進行了 13 次試飛，但技術團隊仍正努力攻關太空船回收的難題。美國國家航空暨太空總署(NASA)也正督促 SpaceX 提高發射頻率，署長Jared Isaacman指出，如果星艦能達到每月甚至每數週發射一次，將大幅提升明年進行「星艦人類著陸系統」測試的信心。
