巴克萊最新研究報告指出，隨著資料中心在全美各地面臨日益強烈的社區抵制、許可審查延誤與監管制度碎片化，「許可」正成為AI基礎設施擴張的下一個核心瓶頸，影響程度可能不亞於算力短缺或電力不足。
美國人工智慧（AI）算力競賽的真正障礙，正從晶片與電網轉向政治及監管。蓋洛普今年3月民調顯示，71%的美國受訪者反對在住家附近興建資料中心，高於反對核電廠的53%。
這股反對情緒跨越黨派，共和黨人、獨立選民與民主黨人均有過半數不支持，Politico更近期的調查也顯示，民眾反感仍在加深。
反對理由並非集中於單一問題。民眾憂慮包括生活品質受影響占22%、電費上漲占20%、電力與水資源消耗各占18%、環境污染占16%，就業衝擊及對AI技術本身的擔憂則各占14%。
巴克萊指出，這反映地方社區承擔用電、用水與環境成本，利益卻流向其他地方的觀感。部分計畫公開資訊有限，也加重居民對透明度的不信任。
電費成政治引爆點
在各項爭議中，電力可負擔性已成為政治敏感度最高的議題。2026年第1季，美國住宅平均電價較2024年同期上漲12%，資料中心快速擴張地區的漲幅更顯著，其中華盛頓州上漲24%，維吉尼亞州與賓州均漲17%，俄亥俄州、路易斯安那州及伊利諾州則均漲14%。
巴克萊強調，這些漲幅不能完全歸因於超大規模資料中心，部分也反映電網多年投資不足與因應極端天氣的強化支出。不過，資料中心需求快速成長，確實使公用事業與監管機構更難兼顧供電可靠、電價可負擔及投資誘因。
報告也質疑資料中心能藉擴大用電基數、攤薄固定成本而降低電價的說法，因多數AI資料中心所在地的發電與輸電容量並無充足餘裕。
資料中心冷卻用電通常在夏季達到高峰，正好與空調負載重疊，新增需求往往必須新建可調度電源及升級輸電設施。
許可權力高度分散
資料中心引發的民怨已促成實際政策反應。德州要求公用事業監管機構與電網營運商，在推進併網程序前審查資料中心計畫；賓州要求開發商須先符合州基礎設施標準並取得地方同意，才能進入許可審查；維吉尼亞州則要求資料中心負擔專門服務其設施的輸電建設成本，避免轉嫁給其他用戶。
各州治理方式並不一致。西維吉尼亞州2025年通過《電力生產與消耗法》，限制地方政府監管符合條件的高影響力資料中心，將主要審批權上移州政府；德州、俄亥俄州及賓州則由地方保留主要土地分區權，州級機構再透過電網規劃、併網規定與用戶保護政策影響計畫走向。
這種碎片化格局，使監管環境成為選址、建設時程與部署速度的重要變數。川普政府雖將AI基礎設施定位為經濟與國家安全資產，並推動開放聯邦土地、擴建輸電、改革電力市場及部署核能，但輸電投資、併網規則、成本分攤等決策，仍主要掌握在區域電力市場、州政府與地方手中。
白宮2025年7月發布的《AI行動計畫》，將加速AI基礎設施部署列為政策支柱。川普也推動「用電戶保護承諾」，要求開發商自行取得所需電力並負擔相關建設成本。然而，這項承諾屬自願性質，也未涵蓋水資源、土地使用、排放、噪音及社區衝擊等問題。
科技巨頭加強社區溝通
面對阻力升高，微軟(MSFT-US) 、亞馬遜(AMZN-US) 、Google(GOOGL-US)、Meta(META-US) 與OpenAI等業者正加大社區投入。微軟承諾不增加既有用戶電費、降低並補充用水、創造在地就業與稅收；Meta在路易斯安那州Hyperion園區投入電力基礎設施，預計可替Entergy Louisiana用戶節省約27億美元電費；PORTS-Pike園區發起人也承諾投入約42億美元升級電網與輸電設施。
不過，巴克萊認為，地方反對多屬結構性問題，並非改善形象就能解決。即使業者承諾升級電網與減排，電價仍可能因其他因素上漲；水資源爭議也涉及直接及間接用水、電力部門排放等多重權衡。
自備電力仍非萬靈丹
為避開許可及電網瓶頸，自備電力與「電力即服務」模式日益受到重視。開發商自建發電設施，可降低對輸電升級及漫長併網排隊的依賴。由於單一吉瓦AI算力每年可支撐數百億美元營收，延後部署代價極高，建設速度的價值已超越電力成本。
但自備電力並非萬靈丹。超大規模業者在條件允許時仍偏好連接電網，因其規模經濟與多元供應組合，更能滿足關鍵負載所需的99.999%可靠度。多數自備電力方案高度依賴天然氣發電與管線，也同樣面臨空污許可、管線容量、燃料供應協議及社區接受度等風險。
長期而言，算力效率提升、小型模組化核反應爐等先進能源技術、分散式運算乃至太空資料中心，都被視為緩解地面基礎設施限制的潛在途徑。
然而，多數先進核能技術距離大規模商轉仍需數年，難以解決近期的電力與併網壓力。資料中心可以遷移，但許可、電網與社區阻力往往隨之而來，正是美國AI基礎設施擴張面臨的真正困局。
