華特迪士尼(Disney) (DIS-US)周四(17日)向美國聯邦法院表示, 川普持續對記者及廣播電視網絡發出威脅, 應足以促使法院阻止聯邦通信委員會(FCC)提前審查迪士尼旗下8家ABC電視台的執照。迪士尼與ABC在最新法院文件中指出,FCC主席布蘭登．卡爾(Brendan Carr)已明確表明, 他正在執行川普針對批評政府言論所提出的具體指示。
迪士尼與ABC表示, 川普針對媒體的公開言論以及FCC後續行動, 已構成政府試圖影響媒體內容的證據。公司主張, 如果FCC繼續推動對8家ABC電視台執照的提前審查, 將使政府能夠利用廣播執照監管權力對媒體施壓, 因此法院應介入阻止相關程序。
這起爭議源自FCC近期對ABC旗下8家電視台執照展開提前審查。按照原有安排, 相關執照並非近期即將到期, 但FCC要求提前啟動程序, 使迪士尼認為此舉與川普對ABC及其節目內容的批評具有直接關聯。
迪士尼在8月已向華盛頓特區聯邦地方法院提起訴訟, 要求阻止FCC提前審查8家ABC電視台執照。迪士尼當時主張, 川普政府正在利用聯邦監管機構向ABC施壓, 要求該電視網改變節目內容, 否則可能面臨廣播執照遭到處理的風險。
川普過去一段時間多次公開批評廣播媒體及部分節目, 並曾要求ABC等廣播電視網停止播出他認為不適當或批評其政府的新聞與娛樂內容。迪士尼因此認為, FCC提前審查ABC執照並非單純的監管程序, 而是與政府對媒體內容施壓的整體行動存在關聯。這些說法屬於迪士尼在訴訟中的主張, 美國政府及FCC則否認其所指控的法律基礎。
FCC主席卡爾曾表示, 迪士尼的訴訟缺乏法律依據。FCC方面主張, 委員會有權調查涉及廣播執照及公共利益義務的問題, 提前啟動執照審查並不等同於對迪士尼施加制裁。
FCC在9月3日向法院提出動議, 要求駁回迪士尼的訴訟。FCC當時表示, 如果迪士尼成功阻止提前審查, 將使委員會無法分析正在進行調查所取得的證據, 並削弱FCC調查及處理相關指控的能力。FCC並指稱, 調查涉及迪士尼是否存在違法歧視等嚴重問題。
美國司法部此前也反對迪士尼要求法院立即召開緊急聽證的請求。司法部表示, FCC如果發布執照審查命令,並不代表立即對迪士尼實施制裁, 而是啟動進一步的行政程序, 屆時迪士尼與ABC仍有機會提出自身主張。FCC也同意在發布相關命令前至少提前48小時通知迪士尼。
迪士尼則認為, 48小時通知並不足以解決其所提出的憲法問題。公司主張, FCC的監管權力如果是受到總統針對特定媒體內容的要求所驅動, 即使尚未正式撤銷廣播執照, 相關政府行動本身仍可能對新聞及言論自由產生寒蟬效應。
最新法院文件中, 迪士尼特別將川普對記者及廣播網絡的持續威脅列為支持其請求的重要理由。公司認為, 這些公開言論與FCC針對ABC採取的監管措施放在一起觀察, 足以支持法院阻止FCC提前審查8家ABC電視台執照。
這起案件也與川普政府及美國媒體之間持續升高的衝突有關。除了ABC執照爭議外, FCC今年也曾對ABC節目「The View」展開調查。迪士尼則認為, 多項監管行動與政府對ABC節目內容的不滿相互連結。
另一方面, 美國國會近期也開始處理政府官員是否可以向私人媒體企業施壓的問題。參議院商務委員會16日以18票對10票通過一項法案, 將限制聯邦政府官員迫使私人企業審查或壓制受第一修正案保護的言論。該法案仍須經參議院全院及眾議院審議, 才可能成為法律。
這項國會行動顯示, FCC與ABC之間的爭議已從單純的廣播執照監管問題, 延伸至美國憲法第一修正案所保障的言論自由及政府與私人媒體關係。支持法案的共和黨及民主黨參議員均表示, 政府官員不應利用行政權力迫使私人企業壓制受保護的言論。
目前法院尚未就迪士尼要求阻止FCC提前審查8家ABC電視台執照的最新主張作出最終裁決。案件後續關鍵將包括法院是否認定FCC的行動具有不當政府施壓性質, 以及FCC所提出的廣播執照監管與調查理由是否足以支持提前審查程序。
對迪士尼而言, 這場訴訟的核心不只是8家ABC電視台的執照問題, 而是政府能否因為不滿媒體報導或節目內容, 透過廣播執照及監管機制對媒體企業施加壓力。對FCC及美國政府而言, 則是委員會是否仍可依法調查廣播業者可能涉及的執照及公共利益問題。雙方目前對相關行動的法律性質存在明顯分歧, 最終仍有待法院判決。
