美國國務院表示，中國大陸在台灣東部海域的行動「嚴重破壞穩定」，不僅加劇區域緊張，也不利於和平解決兩岸問題。此前，《路透》報導，今年8月首次有已知中國大陸海上民兵船出現在台灣東部海域。
根據《路透》報導，自今年6月以來，中國大陸已加強在台灣東部海域的活動，並定期派遣海警船巡邏。
台灣方面則認為，中國大陸正利用軍事、準軍事和民用力量的協同配合，演練可能的海上封鎖行動。
台灣東部海域被視為戰時重要的對外補給通道。一旦台灣遭遇封鎖或爆發衝突，該海域將攸關台灣能否獲得盟友支援。
美國國務院發言人在回應有關中國大陸海上民兵船現蹤的提問時表示，美國仍對中國在台灣以東海域的活動感到憂慮。
發言人指出：「中國大陸的行動嚴重破壞穩定，」並稱：「中國大陸對台灣已和平管轄超過70年的海域主張管轄權，只會加劇緊張局勢，並損害其聲稱尋求的和平解決問題之道。」
發言人並呼籲北京停止對台施壓，轉而與台灣民選政府展開「有意義的對話」。
中國外交部截至報導發布時，尚未立即回應置評請求。北京不承認台灣擁有主權，也不承認台灣對周邊海域的主權主張。
台灣海巡署針對中國海上民兵船及其伴隨船隻發布聲明指出，相關船隻的活動範圍均位於「限制水域」之外。
中國海上民兵制度可追溯至1950年代。這類民兵較常出現在南海爭議熱點，由漁船組成，船員接受訓練並獲得支援，以便在有爭議的水域執行任務，且經常與海警船一同行動。
美國是台灣最重要的國際支持者之一。不過，美國總統川普尚未批准一項規模達140億美元的新對台軍售案。
今年6月，英國、法國、德國及美國也曾對中國在台灣東部海域的活動表達關切，認為相關行動可能威脅區域穩定與航行自由。
