葉門胡塞武裝對沙烏地阿拉伯的攻擊持續升高,沙國東部達曼的法赫德國王國際機場21日遭遇攻擊,造成1人死亡、8人受傷;同一天,沙國防空部隊攔截一架試圖攻擊沙伊巴油田設施的無人機,墜落碎片再造成2人死亡、2人受傷。面對民用機場與能源設施接連遇襲,美國國務院已下令非緊急政府人員及其家屬離開沙烏地阿拉伯,並警告胡塞武裝的攻勢可能進一步升級。
沙烏地阿拉伯民航主管機關表示,法赫德國王國際機場21日晚間遭到攻擊,造成1人死亡、8人受傷,傷者情況從輕傷到重傷不等。當局正在評估機場設施遭受的實際損害,並未在初步聲明中具體說明攻擊方式。由於沙國近期多座機場接連遭到飛彈或無人機攻擊,外界將這起事件視為胡塞武裝擴大攻勢下的最新安全危機,但攻擊責任尚待進一步確認。
另一宗致命事件發生在沙國東部省的沙伊巴油田。沙國能源部表示,防空部隊21日上午攔截一架企圖攻擊油田加工設施的無人機,攔截後的碎片墜落,引發設施周邊一輛承包商車輛起火,造成2人死亡、2人受傷。死者分別為菲律賓與尼泊爾籍人士,傷者則為巴基斯坦與印度籍人士。
沙國能源部指出,事故發生在油田設施外圍,相關單位已採取必要措施,油田生產與營運並未受到影響。沙伊巴油田位於沙國東南部、靠近阿拉伯聯合大公國邊境,是重要的原油生產設施,產能約每日100萬桶。由於攻擊目標涉及能源基礎設施,即使生產未中斷,事件仍凸顯沙國石油設施面臨的安全風險。
沙國主導的葉門聯軍21日表示,當天已攔截多架朝沙國方向飛行的無人機,攔截地點涵蓋東部省與麥地那等區域。聯軍先後公布多起攔截行動,稱已摧毀朝沙國飛行的無人機。沙國能源部並未在油田事件的聲明中確認無人機的發射方,但整體事件發生之際,葉門胡塞武裝近期持續威脅沙國能源設施、機場與其他關鍵基礎設施。
美國國務院21日宣布,命令非緊急美國政府雇員及其家屬離開沙烏地阿拉伯。國務院發言人湯米・皮戈特表示,伊朗支持的胡塞武裝近期加大對沙國的敵對行動,包括攻擊民用機場及其他關鍵基礎設施,已造成平民傷亡與嚴重交通中斷,因此決定調整駐沙國人員配置,並強調外交人員及家屬的安全是政府首要考量。
這項命令適用於沙烏地阿拉伯境內的非緊急美國政府人員及其家屬。此前有外交消息人士指出,美國駐阿拉伯聯合大公國、約旦、卡達與巴林等地的外交機構,也可能安排部分家屬離開。不過,美國國務院隨後明確表示,此次正式下令撤離的範圍僅限於沙烏地阿拉伯,不能將其他國家的相關安排視為同一項正式撤離命令。
美國駐利雅德大使館此前已發布安全警示,提醒美國公民留意胡塞武裝可能發動的進一步攻擊。美方此次撤離命令,也反映華府對沙國安全情勢惡化的擔憂。這是美國今年第二次因區域安全風險下令非緊急外交人員離開沙國,顯示即使美沙維持安全合作,當地局勢仍對美國外交機構的正常運作構成壓力。
沙國近期遭遇的攻擊並非單一事件。利雅德的哈立德國王國際機場本月10日遭受致命攻擊後,機場一度關閉,部分航班與旅運安排受到嚴重影響。相關攻擊造成至少12人死亡,另有大量人員受傷。機場其後逐步恢復有限度的國內航班,但部分國際航空公司仍暫停或調整飛往利雅德的航班,旅客與航空業者持續面臨不確定性。
沙國境內機場、油田與運輸設施接連成為攻擊風險所在,也使外界擔心胡塞武裝正將軍事行動延伸至更廣泛的經濟與民用目標。沙國是全球重要石油出口國,能源設施若遭到持續破壞,不僅可能影響當地營運,也可能透過市場對供應中斷的擔憂,增加國際能源價格波動。
胡塞武裝與沙烏地阿拉伯之間的衝突,與葉門長期內戰密切相關。葉門內戰自2014年胡塞武裝控制首都沙那後持續延燒,沙烏地阿拉伯自2015年起領導聯軍,支持獲國際承認的葉門政府對抗胡塞武裝。雙方曾維持長達約四年的停火安排,但這項停火於今年6月瓦解,戰事再度升溫,沙國境內也重新面臨更頻繁的攻擊。
胡塞武裝與伊朗關係密切,沙國及其盟友則指控該組織獲得伊朗支持。隨著中東地區更廣泛的軍事衝突持續,沙國面臨的安全壓力不再局限於葉門境內,機場、油田及其他重要設施都可能受到波及。美國撤離部分外交人員的決定,正是在這種區域衝突擴大、民用設施遇襲及外交人員安全風險升高的背景下作出。
對沙國而言,當前挑戰不只是攔截飛彈與無人機,也包括維持民航運作、保護能源生產及確保外國人員與投資者的安全。沙伊巴油田雖未因這次事件停產,但機場傷亡與油田人員死亡,已凸顯防空攔截仍可能帶來地面傷亡,而反覆的攻擊也會增加交通、商業與能源設施的營運成本。
隨著美國縮減部分駐沙國外交人員配置,外界將持續關注華府是否進一步調整中東地區的安全部署,以及沙國能否有效降低胡塞武裝對機場、能源設施與其他民用目標的威脅。若攻擊持續擴大,沙國安全局勢、區域航空運輸及國際能源市場都可能面臨更大不確定性。
