雖然美國統計局公布的經濟數據顯示美國經濟正在強勁復甦，但在大多數美國民衆眼中，美國的經濟情況似乎要糟糕的多。
英國《衛報》哈里斯民調顯示，近五分之三的美國人認為美國正處經濟衰退之中，近半數人預計美股今年將下跌。同時，超過六成的受訪者對經濟新聞的真實性表示質疑。
隨着美國大選日的臨近，美國民衆對經濟的悲觀情緒有增無減。這對於拜登來說不是個好消息。
調查顯示，多數受訪者對美國經濟的「體感溫度」要比實際情況冷得多：55% 受訪者認為美國經濟正在萎縮，56% 認為正在衰退；但事實上，美國國內生產總值 (GDP) 一直在成長。49% 受訪者認為標普 500 指數今年將下跌；但事實上，該指數 2023 年已經上漲 24%，今年來上漲超過 12%。
許多美國人將經濟狀況歸咎於拜登，58% 的受訪者表示，由於總統和政府管理不善，經濟正在惡化。
美國最近的一次經濟負成長出現在 2020 年新冠疫情初期。自那以後，美國經濟已經大幅成長。失業率跌至歷史低點，工資一直在上漲，消費支出一直強勁。
然而，美國民衆們的感受卻並非如此。在經歷高通膨和高利率的動盪之後，美國民衆對於美國當前和未來經濟前景充滿擔憂。美國 5 月消費者信心跌至 6 個月低點。
因此，即使 GDP 數據顯示美國經濟強勁，但統計數據與美國人對經濟的實際感受之間存在着一條巨大的鴻溝。民調中有 55% 受訪者認為美國經濟只會變得更糟。
這種現象被經濟學家們稱為「氛圍衰退」(vibecession)，這個名詞是由經濟學作家斯坎倫 (Kyla Scanlon) 創造，用來描述人們對經濟普遍存在的悲觀情緒，即使實際表現良好的經濟統計數據也無法消除這種悲觀情緒。
打擊美國民衆信心的關鍵顯然仍是高通膨。民調中有 70% 受訪者表示最大的經濟擔憂是生活成本；68% 表示通膨是最關心的問題。
