英國內部分離議題出現新變化。當地時間週一（14日），蘇格蘭、威爾斯與北愛爾蘭三地執政黨領袖齊聚威爾斯首府卡地夫（Cardiff），簽署聯合諒解備忘錄，首度就經濟、能源、歐洲事務及民族自決權等議題建立共同立場，並向英國中央政府施壓。
當日，蘇格蘭民族黨領袖兼蘇格蘭首席大臣斯威尼（John Swinney）、威爾斯獨立黨領袖兼威爾斯首席大臣伊奧沃斯（Rhun ap Iorwerth）以及新芬黨領袖兼北愛爾蘭首席大臣奧尼爾（Michelle O’Neill）在卡地夫會面，並發表聯合聲明，稱「這些島嶼的政治格局正在發生變化，西敏（英國議會所在地）的時代即將結束，我們呼籲英國政府做好準備，規劃並推動各轄區的憲制改革。」
根據《BBC》報導，這是自1707年英國聯合王國逐步成形以來，首次出現蘇格蘭、威爾斯與北愛爾蘭同時由主張脫離英國的政黨執政，且三地首次以聯合陣線方式推動相關訴求。三人更是以政黨領導人身份舉行會晤，而非地區政府領導人。
此次備忘錄內容涵蓋經濟、能源、歐洲事務及民族自決權四大領域，核心主張是三地民眾應有權透過民主公投，自行決定未來的憲政地位。
三方也提出各自的政治方向。蘇格蘭與威爾斯主張脫離英國、建立新的主權國家，並以加入歐盟為目標；北愛爾蘭則希望結束目前的分治局面，與愛爾蘭共和國實現統一，並留在歐盟體系內。
聯合聲明批評英國政府「脫歐」的決定，並表示「脫歐」損害了各地區經濟，限制了人民的機會，他們希望共同努力重建和加強與歐盟的關係，為各地區貿易、投資、文化和合作創造更多機會，「我們民族的未來屬於歐盟」。
根據《天空新聞網》報導，對此，英國首相柏南（Andy Burnham）的發言人表示，英國各地方應該集中精力「緩解家庭財務壓力，而不是參與憲政辯論或舉行進一步公投，首相致力於在英國所有4個地區推行變革，並堅信聯合王國的團結，當人們團結起來，圍繞共同的價值觀和問題，而不是分裂時，英國才能發揮最佳狀態。」
新芬黨主席、愛爾蘭反對黨領袖麥克唐納（Mary Lou McDonald）也特別出席峰會，為相關倡議站台，使這次三地聯動的政治訊號更加鮮明。
斯威尼表示，這是迄今最明確的訊號，顯示英國維持數百年的政治現狀已難以延續，倫敦應開始為「後聯合王國時代」預作準備。他甚至預測，柏南可能成為聯合王國最後一任首相。
過去英國面對的分離壓力多半各自發生，如今蘇格蘭、威爾斯及北愛爾蘭的政治訴求首次串聯，讓中央政府面對的壓力由單點問題轉變為多方同時施壓。
川普表態支持愛爾蘭統一 英國政壇震盪
英國面臨的壓力不僅來自國內。峰會前約48小時，正在愛爾蘭訪問的美國總統川普公開表態支持愛爾蘭統一，並稱北愛爾蘭統一終究會到來，與其等待，不如順勢推動。
這番表態被視為打破美國數十年來對北愛問題的中立立場，立即引發英國政壇反彈。英國朝野紛紛提出反駁，就連與川普關係較為密切的英國改革黨黨魁法拉吉（Nigel Farage），也否認北愛爾蘭統一具有充分的民意基礎。
倫敦方面的立場則在短時間內出現反覆。柏南先在下議院表示，如果蘇格蘭形成明確的獨立民意共識，不排除舉行獨立公投；但隔天又致信蘇格蘭領袖，明確表示獨立公投並不在政府議程之內。
短短24小時內立場轉變，也凸顯英國政府在面對分離議題時所承受的政治壓力。
三地歷史背景不同 分離訴求各有根源
從國家結構來看，英國以英格蘭為核心，並由蘇格蘭、威爾斯與北愛爾蘭等區域共同組成。英格蘭目前約占英國人口84.6%，GDP占比則達85.6%，在人口及經濟規模上均具有壓倒性優勢，三個邊陲區域與英格蘭之間也長期存在利益矛盾。
不過，三地加入英國的歷史背景並不相同，也因此形成不同程度的分離訴求。
威爾斯是最早被英格蘭徹底整合的地區，13世紀遭武力征服，16世紀再透過法案正式併入英格蘭。由於長期深度融合，威爾斯目前的獨立意願相對較弱。
蘇格蘭則在1707年與英格蘭合併。原文指出，當時蘇格蘭因本土經濟陷入困境，選擇放棄議會席位，以換取進入英格蘭貿易體系的機會。這種以經濟利益為基礎的政治整合，也被視為蘇格蘭至今仍持續主張獨立權利的歷史背景之一。
北愛爾蘭則是最複雜的歷史問題。1800年愛爾蘭整體併入英國，其後受到大饑荒與獨立戰爭影響而走向分裂。1921年愛爾蘭南部獨立，北部六郡則繼續留在英國，形成延續至今的北愛問題。
此後數十年的教派衝突造成數千人死亡，直到1998年《貝爾法斯特協議》簽署後才終結大規模暴力衝突。不過，協議同時留下重要政治安排：只要北愛爾蘭多數民眾支持，就可以透過公投決定是否脫離英國、實現愛爾蘭統一。
川普此次支持愛爾蘭統一的表態，也正是以英國自身簽署的相關法律安排為依據。
英國短期不致解體 但三地聯動成新壓力
分析認為，儘管分離議題升溫，並不代表英國短期內將立即解體。
在法律層面，是否舉行相關公投的權力仍掌握在倫敦，柏南也已明確否決短期內舉行蘇格蘭獨立公投的可能性；民意方面，威爾斯獨立支持率長期偏低，北愛爾蘭內部也存在新舊教派之間的分歧，反對統一的政治力量仍然存在。
此外，北愛爾蘭政府也表示，首席部長並沒有權力單獨簽署相關文件，相關程序仍受到多重制度限制。
真正值得注意的變化，在於三地獨立訴求首次形成聯動。
過去蘇格蘭、威爾斯與北愛爾蘭各自推動政治主張，倫敦可以分別應對；如今三地首次在共同議程、政治論述及對歐洲戰略上形成協調，使英國中央政府面對的分離壓力從個別地區問題，轉變為三地同步施壓。
此次卡地夫峰會並未立即改變英國的國家結構，卻使原本分散的分離議題首次被放在同一張政治桌上討論。「英國解體」也因此從相對邊緣的政治猜想，進一步成為公開討論的議題。
有「里程碑意義」還是「作秀」？
專家表示，蘇格蘭、威爾斯與北愛爾蘭此次共同討論民族自決，主要反映英國地方政治版圖正在改變。
2022年，新芬黨成為北愛爾蘭議會第一大黨；今年5月，工黨又在威爾斯地方選舉失利，威爾斯民族黨成為地方議會最大黨。目前，蘇格蘭民族黨與威爾斯民族黨分別掌握兩地政權。
分析指出，工黨政府目前政治基礎較為脆弱，首相柏南上台前後也主張調整中央與地方關係，試圖透過權力下放化解困境。
外界對三地領袖會晤的評價不一，有媒體認為具有里程碑意義，也有觀點認為主要是政治表態。《BBC》則指出，三方合作雖能增加對英國政府的壓力，但短期內未必帶來實質憲政變化。
法律層面上，三地也沒有相同的獨立途徑。愛爾蘭「外交與法律」網站指出，民族自決、公投權與合法脫英並非同一概念。
英國最高法院2022年裁定，未獲英國國會同意，蘇格蘭無權再次舉行獨立公投；威爾斯則沒有相應公投機制。北愛爾蘭則受到《貝爾法斯特協議》的多數同意原則規範。
此外，14日簽署文件的三人是以政黨領袖身分參與，而非代表地方政府，因此相關文件屬於政黨政治協議，並非三地政府之間的正式協議。
