聯準會升息倒數計時:一次校準,還是新一輪緊縮?

升息已經不是最大的懸念

市場對於本週聯準會升息的預期,正在迅速接近共識。

據 Investopedia 報導,市場目前普遍預計,聯準會將在本週將聯邦基金利率目標區間上調至 3.75%-4.00%。CME FedWatch 數據顯示,交易員對本次升息的定價機率已經達到 93%。如果最終落地,這將是聯準會自 2023 年以來首次升息,也是 Kevin Warsh 出任聯準會主席後的首次升息。

推動政策預期快速轉鷹的直接原因仍然是通膨。

美國 8 月 CPI 年增率上漲 3.4%,仍明顯高於聯準會 2% 的目標。在部分機構看來,如果在當前環境下繼續維持利率不變,反而可能削弱聯準會抗擊通膨的政策可信度。BMO Capital Markets 美國利率策略主管 Ian Lyngen 就認為,在當前通膨環境下,聯準會如果本週不升息,很難不給市場留下「抗通膨意願不足」的印象。

但問題在於,隨著一次 25 個基點升息被市場越來越充分地消化,「加不加」已經不再是最大的懸念。

真正決定市場下一步方向的,是升息之後發生什麼。

債市已經提前交易「更多升息」

在聯準會正式行動之前,債券市場其實已經提前完成了一輪重新定價。

10 年期美國國債殖利率近期一度突破 5%,較 7 月初不足 4.5% 的水平明顯走高,而在更早階段,其殖利率甚至還不到 4%。與此同時,美國 30 年期房貸平均利率也重新升至 7% 以上。

這意味著,市場現在交易的早已不只是本週這一次 25 個基點,而是未來幾個月聯準會是否還會繼續收緊。

也正因此,本次會議可能出現一個看似反直覺的局面:聯準會提高短端利率,並不一定意味著長端殖利率繼續上漲。

美國銀行美國利率策略主管 Mark Cabana 認為,如果沃什能夠透過一次偏鷹派的升息,向市場證明聯準會願意對通膨採取行動,反而可能降低投資者對長期通膨失控的擔憂。

換句話說,短期利率上升,理論上可能幫助壓低長期通膨預期,並緩和長端殖利率繼續上行的壓力。這也是為什麼本週的市場反應,未必取決於「升息」本身。

如果聯準會只是機械地兌現市場已經預期的 25 個基點,卻沒有給出足夠清晰的抗通膨信號,債市未必會因此平靜;反過來,如果聯準會成功強化政策可信度,市場甚至可能出現「短端升息、長端企穩」的反應。

所以,本次 FOMC 更核心的問題已經變成:聯準會究竟是在完成一次政策校準,還是在啟動新一輪升息週期?

「一次加完」,還是才剛剛開始?

目前華爾街對此分歧明顯。一派認為,本週的升息更像一次政策重新校準,而不是一個新週期的起點。

ING 首席國際經濟學家 James Knightley 指出,油價上漲確實構成新的通膨風險,但美國經濟內部仍然存在一系列有助於價格壓力回落的因素,包括就業增長放緩、工資壓力溫和、房地產市場疲弱,以及部分關稅退款降低企業繼續提價的壓力。

因此,ING 認為,通膨仍有可能在明年重新向 2% 的目標靠攏,本次升息更像是一次「recalibration」,而不是持續緊縮週期的重新啟動。

但另一部分機構的判斷明顯更加鷹派。

22V Research 經濟學家 Peter Williams 認為,聯準會現在已經到了應該重新啟動升息的時候。他預計,除本週之外,聯準會還可能在 12 月以及 2027 年上半年繼續升息。

支持這一判斷的理由在於,美國經濟增長仍然穩健,消費者表現依然具有韌性,AI 投資熱潮仍在持續,同時全球供應端衝擊頻繁出現,而整體金融條件尚未緊縮到足以明顯壓制需求的程度。

這兩套判斷,對市場意味著完全不同的利率路徑。

如果本週只是一次風險管理式的政策調整,那麼市場可能很快重新開始討論經濟降溫,以及 2027 年重新降息的可能性。但如果聯準會暗示這只是新一輪緊縮的第一步,那麼美債、房貸、企業融資成本以及高估值風險資產,都可能繼續面臨利率上行壓力。

因此,即使聯準會本週如期升息 25 個基點,真正的訊息增量仍然來自「下一步」。

點陣圖可能比升息本身更重要

判斷聯準會下一步怎麼走,市場首先會看點陣圖。

本週會議結束後,聯準會將公布季度經濟預測和最新點陣圖,反映 FOMC 成員對未來政策利率的個人判斷。

儘管沃什本人過去對點陣圖並不熱衷,但其餘 18 名官員的預測仍將成為市場判斷今年剩餘兩次會議的重要依據。聯準會之後還將在 10 月底和 12 月召開兩次議息會議。

相比點陣圖的中位數,這一次另一個重要信號,是官員之間的分歧是否進一步擴大。BMO 認為,如果點陣圖顯示出兩個明顯陣營——一部分官員支持繼續升息,另一部分官員認為本次行動已經足夠——那麼未來幾個月的政策路徑反而會變得更加難以判斷。

這種分歧已經有所顯現。

在 7 月維持利率不變的會議上,就有三名委員投票反對按兵不動;與此同時,以紐約聯準會主席 John Williams 為代表的相對鴿派官員則認為,目前已經出現一些跡象,顯示能源價格衝擊尚未明顯擴散至更廣泛的價格水平。

這意味著,即使聯準會本週最終順利升息,內部對於「之後還要不要繼續」也未必已經形成穩定共識。

市場還要聽沃什怎麼說

除了點陣圖,另一個關鍵變數是沃什在新聞發布會上的措辭。

TD Securities 美國經濟主管 Oscar Muñoz 認為,沃什可能不會給市場提供非常明確的前瞻指引。但即使沒有直接說「下一次還會升息」,如果他繼續反覆強調通膨風險,市場依然可能把這種表態解讀為:進一步緊縮仍然是現實選項。

反過來,如果點陣圖本身偏鴿,而沃什又沒有明確強調繼續抗擊通脹的必要性,市場可能迅速降低對後續升息的預期。

BNP Paribas 美國首席經濟學家 James Egelhof 也認為,如果支持繼續升息的官員數量少於市場預期,沃什可能需要主動強調,本週的升息並不意味著政策行動就此結束,以避免市場重新質疑美聯儲的抗通脹決心。

因此,本週 FOMC 真正值得關注的,或許並不是那個已經被市場反覆交易的 25 個基點。

從美債殖利率到房貸利率,再到風險資產估值,越來越多資產已經開始提前為「更高、更久」的利率環境重新定價。美聯儲真正需要給市場回答的,是這種定價究竟走得太遠,還是不夠。

升息看起來已成定局,但接下來發生什麼更重要。

市場需要從點陣圖、沃什的新聞發布會以及 FOMC 內部的分歧中尋找答案:這究竟只是一次針對通脹風險的政策校準,還是新一輪緊縮週期的開始。

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