里奇蒙聯準銀行總裁巴爾金(Tom Barkin) 週二 (22 日) 表示，通膨仍是美國聯準會 (Fed) 當前更需要處理的「麻煩製造者」，物價風險高於充分就業面臨的風險，這也是 Fed 上週升息 1 碼的主要原因。至於是否需要進一步升息，仍將取決於後續通膨走勢。
巴爾金在巴爾的摩 CFA 協會發表預先準備的演說時指出，近期數據顯示，通膨軌跡並未出現太大變化，而問題正出在通膨缺乏明顯改善。
目前通膨率仍高於 Fed 的 2% 目標逾 1 個百分點，個人消費支出 (PCE) 物價指數逾 60% 的細項，年增幅仍超過 3%。
與此同時，美國消費支出與企業投資維持穩定，顯示貨幣政策的限制程度可能沒有預期中強。
巴爾金表示，通膨風險目前高於充分就業風險，因此聯邦公開市場委員會 (FOMC) 上週將聯邦資金利率目標區間調升 1 碼至 3.75% 至 4%，是適當的決定。
巴爾金目前並非 FOMC 票委，但將於明年取得投票權。
他將 Fed 的物價穩定與充分就業雙重使命比喻為養育兩名子女，決策者必須同時關注兩者，但也要根據當下情況，把更多注意力放在問題較嚴重的一方。目前需要優先處理的是物價穩定。
他指出，Fed 內部曾有觀點認為，隨著通膨衝擊消退，物價壓力可望自行回落至目標，無須進一步收緊政策。
然而，中東衝突、新關稅及人工智慧 (AI) 基礎建設擴張造成的衝擊，可能不會迅速消失。即使這些影響最終可望減退，也需要一段時間，其間高通膨可能進一步影響未來的通膨走勢。
企業端的定價行為也加深巴爾金的疑慮。
他表示，企業正面臨關稅、油價及醫療保健等成本上升，部分業者已準備調高價格。企業在疫情後的供應鏈危機期間重新採用漲價策略，如今再度嘗試把成本轉嫁給客戶，而且遭遇的阻力比疫情前更小，尤其是來自富人與企業客戶的阻力。
展望利率政策，巴爾金表示仍持開放態度。通膨可能在短期內回落，也可能持續頑固。Fed 已承諾讓通膨率持續回到 2% 目標，上週升息將有助於抑制物價壓力，但是否還需升息、以及需要升息幾次，目前仍有待觀察。
