蘋果(AAPL-US)傳將於10月13日推出新一波智慧家庭產品，包括首款配備螢幕的家庭中樞、新版HomePod mini與Apple TV，並以新版Siri AI串聯各項功能。這將是蘋果擴大智慧家庭布局的重要一步，也是9月1日接任執行長的特納斯(John Ternus)上任後的一項關鍵產品考驗。
據《彭博》周三(30日)引述知情人士報導，蘋果希望藉由這批新品，切入被公司視為下一波成長機會的智慧家庭市場，同時展示多年投入開發的Siri AI成果。蘋果發言人拒絕置評。
三款新品將登場 家庭中樞成布局核心
這次布局的核心，是代號J490的智慧家庭中樞，配備約6吋方形螢幕，提供桌上型與壁掛型兩種版本。桌上型透過金屬支架連接內建喇叭與麥克風的圓形底座，可手動調整螢幕角度，外觀令人聯想到2002年推出的iMac G4。
裝置配備一顆前置FaceTime鏡頭，沒有後置鏡頭，也未搭載電池，須透過USB-C持續供電。壁掛型版本代號為J491，同樣須接電使用。
新版HomePod mini與Apple TV則將維持現有設計，但升級處理器，以支援Siri更強大的AI模型。HomePod mini還將新增綠色與粉紅色。這將分別是HomePod mini自2020年問世、Apple TV自2022年更新以來，首次推出新版產品。蘋果也計畫日後更新較大型的HomePod喇叭。
辨識家庭成員 提供個人化資訊與智慧控制
家庭中樞最主要的特色，是能辨識不同家庭成員，依據使用者的資料與帳號提供個人化內容。
當使用者走近，裝置可顯示其聯絡人、訊息、行事曆、備忘錄及偏好的App配置；另一名已登錄的家庭成員靠近時，介面便能自動切換。裝置另設訪客模式，隱藏個人資訊。
中樞透過聲音或臉部辨識確認身分，但臉部辨識的可靠度不及iPhone的Face ID。使用者可要求透過iPhone進行額外驗證，辨識失敗時也能由iPhone協助確認身分。昏暗環境下，螢幕周圍可顯示白色環形補光，協助鏡頭辨識使用者。
蘋果設想，消費者可在家中不同位置擺放多台中樞，用來控制恆溫器、門鎖等連網設備，或進行視訊通話、家庭對講、播放音樂及瀏覽iCloud照片。在廚房，使用者也能透過語音查詢食譜、觀看影片，或一邊備餐一邊進行FaceTime通話。
系統介面結合Apple Watch、Apple TV與iPad的設計元素，提供照片輪播、時鐘及天氣等小工具，並內建行事曆、訊息、照片、備忘錄、提醒事項、音樂與Podcast等常用App。
Siri AI延誤拖累上市 蘋果擴大智慧家庭生態系
蘋果原本希望在2024年，隨新版Siri推出家庭中樞、新版HomePod mini與Apple TV，但數位助理開發延誤，連帶迫使硬體上市延期。隨著Siri AI本月開始在iPhone、iPad、Mac等產品推出，蘋果終於具備推出智慧家庭新品的條件。
新版Siri採用在Google協助下開發的大型語言模型，可從公開網路取得資訊，並力求提升可靠度，讓使用者更順暢地控制裝置、智慧家電及App。
蘋果過去在智慧家庭市場的布局，落後亞馬遜(AMZN-US)及Alphabet(GOOGL-US)(GOOG-US)旗下Google。2018年推出的初代HomePod銷售受挫，價格較低的HomePod mini雖表現較佳，仍未成為熱銷產品。
如今，蘋果轉向結合AI作業系統、語音助理與螢幕裝置，並擴大HomeKit生態系，與第三方廠商合作開發支援Siri AI家庭平台的新產品。
後續開發項目還包括代號J450、注重隱私的家庭安全攝影機與感測裝置，可偵測使用者位於哪個房間，但不錄製影片；另有搭配機械手臂的進階家庭中樞，配備9吋螢幕，螢幕可360度旋轉。
