蘋果(AAPL-US)預計周二(13日)發表新一波智慧家庭產品，焦點是一款外型類似iPad、可掛在牆上或放在桌面的裝置，並藉此展示經人工智慧(AI)升級的Siri語音助理。蘋果希望透過新硬體與更聰明的語音互動，突破耕耘智慧家庭市場十年卻始終未能取得重大進展的困境。
這批裝置將協助使用者控制智慧門鈴、恆溫器及智慧門鎖等設備。分析師表示，蘋果也可能同步推出升級版HomePod智慧音箱與Apple TV，進一步擴充智慧家庭產品陣容。
此次新品布局正值競爭加劇之際。老對手亞馬遜(AMZN-US)已大舉投資Echo智慧音箱與Ring門鈴，並於上周推出高階平板電腦；OpenAI等新興AI業者也有進軍硬體市場的企圖，為蘋果帶來新的競爭壓力。
另一方面，隨著蘋果服務業務營收面臨監管壓力，投資人也更加關注硬體銷售能否帶動成長，讓這波智慧家庭新品的市場表現更受矚目。
蘋果早在2016年就推出可控制智慧裝置的「家庭」(Home)App，並於2018年推出HomePod智慧音箱，與Alphabet(GOOGL-US)旗下Google Home音箱及亞馬遜Echo系列競爭。不過，分析師指出，蘋果長期面臨兩大障礙：一是旗下裝置與各式第三方設備的相容性，二是Siri提供實用回答的能力有限，限制了產品的吸引力。
蘋果今年夏季已在Google協助下升級Siri功能，但科技研究機構TECHnalysis Research首席分析師Bob O"Donnell認為，對許多蘋果消費者而言，建置與串聯智慧家庭設備的過程仍過於複雜，難以感受到實際效益。
O"Donnell表示，AI的進步應該終於能帶來幫助，但蘋果能否成功，關鍵在於是否具備足夠的連網整合能力來簡化設定流程，以及是否願意支援整個智慧家庭生態系，而非僅將產品侷限於自家的封閉體系。
