美中領袖9月會談期間，川普曾敦促習近平改善中日關係、解除對日稀土等物項的出口限制，並與日本首相高市早苗會面，但北京反應冷淡，強調中日爭端不應影響美中關係。
根據《南華早報》報導，美國總統川普9月在華盛頓與中國國家主席習近平會談時，敦促習近平改善中國與日本的關係，並解除北京對東京實施的出口限制。
《南華早報》指出，川普表示，中國限制對日本出口包括稀土在內的物項，對仰賴日本供應商的美國產業構成「威脅」，並稱此舉「間接違反了」去年10月在南韓達成的美中貿易休戰協議。
該報引述熟悉兩國領袖會談內容的人士指出，川普也呼籲習近平與日本首相高市早苗會面。
然而，習近平並未積極回應這些要求。報導指出，習近平主張，中國與日本之間的爭端應與美中關係分開處理，不應對雙邊關係造成影響；他同時警告，日本軍國主義正在帶來愈來愈大的風險。
中日關係近來急遽惡化，導火線是高市早苗去年11月在國會發言時表示，若中國攻擊由台灣自治、但北京聲稱擁有主權的台灣，可能觸發日本自衛隊採取行動，支援美國。
這番言論激怒北京。此後，中國持續加大對日本的政治與經濟壓力，包括限制稀土出口。稀土是多種高科技產品製造過程中的重要原料。
北京也持續批評高市政府擴大國防建設的政策，聲稱日本國內正出現「新軍國主義」抬頭的趨勢。
《南華早報》另指出，日本先前曾積極爭取安排高市早苗與習近平，在下月於中國南部城市深圳舉行的亞太經濟合作會議（APEC）領袖峰會期間會談，但北京拒絕了這項提議。
中國改為提議安排高市與中國國務院總理李強會面，但東京方面表示，無法接受這項安排。
